FedEx Cup

Världens just nu hetaste spelare kom till East Lake Golf Club med en av karriärens bästa säsonger bakom sig. Efter en rad framskjutna placeringar slog Henrik Stenson lägligt till med årets första seger på PGA Tour i slutspelstävlingen Deutsche Bank Championship och svensken hade en andraplats på FedEx Cup-rankingen inför veckans final. Nu ställdes han mot världens 30 bästa spelare, och Stenson lade i högsta växel från start. Inför söndagen hade han med framförallt storartade järnslag spelat till sig en fyraslagsledning över de jagande konkurrenterna.

– Alla vet att det är långt ifrån klart när man har en fyraslagsledning och jag visste att jag var tvungen att gå ut och spela bra golf idag, säger Henrik Stenson som inledde söndagen med sex raka par. Visst är det en svår bana, men det är alltid en eller två killar som får till låga scorer och jag såg tidigt att det var några som attackerade.

Detta gällde inte minst Jordan Spieth som med dagens åtta birdies kom så nära som inom ett slag ifrån svensken. För den 20-årige amerikanen blev dock en pluggad boll i bunkern på hål 17 och en bogey vad som satte stopp för segerchanserna. Än mer oroande var mästerputtaren Steve Strickers attack mot slutet av varvet. Amerikanen hade chansen att med en sylvass avslutning inte bara peta ned Stenson från förstaplatsen i tävlingen, han kunde dessutom med en vinst passera svensken på FedEx Cup-rankingen och ta hem slutsegern. På hål 15 rullade Stricker i en lång eagleputt och tog sig inom två slag från ledningen, 46-åringen kunde emellertid inte prestera mer än par på East Lakes svåra avslutning och när Stenson något senare sänkte en av tävlingens viktigaste puttar för birdie på just hål 15 hade han skaffat sig en tre slag stor marginal med lika många hål kvar att spela. Två par senare kunde svensken teoretiskt sett kosta på sig en dubbelbogey för att säkra segern i FedEx Cup.

– Det var väldigt skönt att ha den ledningen inför det sista hålet, förklarar Stenson. Jag höll noga koll på vad Steve (Stricker) gjorde, han är den sista spelaren man vill ha emot sig och jag var nöjd med att inte höra ett stort jubel när han stod på 18:e green. Själv försökte jag bara träffa mitten av greenen men tappade ut den lite till höger och träffade bunkern.

Därifrån fick han en sista gång fick visa upp sina talanger från sanden och senare sänka en skön enmetersputt för att kliva upp som fyra på världsrankingen, ta hem dryga 72 miljoner kronor i prispengar och som första europé vinna FedEx Cup.

– Jag är helt mållös, säger han. Jag har haft en fantastisk vecka, ett fantastiskt slutspel och en fantastisk säsong. Jag är förstås väldigt nöjd med hur jag har spelat under veckan, det stod mycket på spel och jag har inte riktigt hunnit smälta det här än. Men det kommer bara att kännas bättre och bättre, det är jag säker på.