Under Idrottsgalan utsågs Henrik Stenson till Årets Manlige Idrottare för 2016. En och en halv timme efter att evenemanget var över lämnade den svenske golfstjärnan Globen för att flyga till Förenade Arabemiraten.

Där gör Henrik Stenson sin säsongsdebut när Abu Dhabi HSBC Championship startar på torsdagen.

”Det är bara idrottsgala en gång om året”

– Uppladdningen kan väl diskuteras… Den har varit i kortaste laget men det är bara idrottsgala en gång om året och det är inte alltid som man är nominerad så det var en kanonkväll att komma hem till. Det är ett tajt schema, det blev bara en kort mellanlandning i Stockholm och nu kommer jag att spela två av de tre kommande tävlingarna i Mellanöstern, sa Henrik Stenson efter Idrottsgalan och precis före avresan.

Han spelar Abu Dhabi och Dubai Desert Classic 2-5 februari.

– Jag hoppar över Qatar och får några dagars träning den veckan. Jag började träna för en vecka sedan och har inte spelat någonting på banan – så det blir snabbt in i elden i Abu Dhabi. Jag kände att jag behövde få det här brejket efter det intensiva fjolåret och så var det mycket i december utanför banan.

Henrik Stenson ville känna suget efter golfen igen.

Det gör han nu.

– När man går förbi klubborna i garaget och vill plocka upp en och stå och fila – så känner man att det är dags att börja träna igen.

Hur är det med ditt knä?

– Håller ihop bra tycker jag. Det har varit mindre problem än befarat efter det som hände i somras med en återupprepad skada i högermenisken. Hoppas att det håller sig som det är nu – för då funkar det. Annars får vi se om det blir aktuellt med ett ingrepp i framtiden.

Under rond 1 och 2 av Abu Dhabi HSBC Championship får Henrik Stenson sällskap av två andra majorvinnare från 2016 – Danny Willett som vann US Masters och Dustin Johnson som vann US Open.

Trion startar på hål 10 klockan 07.40 lokal tid på torsdag – 04.40 svensk tid.

Sveriges andra spelare bland topp-10 i värden är Alex Norén.

Den nye Ullnaspelaren går i bollen framför Henrik Stenson och kompani och startar klockan 04.30.

Alex Norén spelar tillsammans med tyske Martin Kaymer och amerikanske titelhållaren Rickie Fowler.

Ytterligare tio svenskar finns med i Abu Dhabi: Alexander Björk, Kristoffer Broberg, Johan Carlsson, Magnus A. Carlsson, Pelle Edberg, Niclas Fasth, Peter Hanson, Rikard Karlberg, Robert Karlsson samt Joakim Lagergren.