PGA Tour står inför stora förändringar 2028. Nu uppges touren vara nära ett omfattande sponsoravtal med betalningsjätten Visa, samtidigt som framtiden för det långvariga samarbetet med FedEx är oviss.
Enligt Sports Business Journal förhandlar parterna om ett flerårigt avtal värt ett högt åttasiffrigt dollarbelopp årligen. Det motsvarar flera hundra miljoner kronor per år och ett totalt avtalsvärde på flera miljarder kronor, beroende på avtalets längd.
Överenskommelsen skulle bli en av de största sponsorsatsningarna i PGA Tours historia och en viktig del av den omorganisation som tourens högsta chef Brian Rolapp arbetar med.
Inget av företagen har ännu bekräftat uppgifterna.
Får en central roll
Enligt rapporteringen ska Visa bli officiell marknadsföringspartner till PGA Tour från 2027 och en av huvudsponsorerna till den nya versionen av Tour Championship från 2028.
Visa uppges dessutom få namnrättigheterna till tre tävlingar i Challenger Series, den nya tävlingsserie som ska införas när PGA Tour förändrar sin struktur.
Från 2028 delas tourens tävlingar upp i två nivåer. Championship Series ska samla de högst rankade spelarna i de största tävlingarna, medan Challenger Series blir en väg för övriga spelare att kvalificera sig till den högsta nivån.
Challenger Series väntas omfatta omkring 20 tävlingar per säsong.
Den nya Tour Championship ska dessutom avgöras med matchspel, en förändring jämfört med dagens upplägg.
För PGA Tour innebär det nya systemet också förändrade möjligheter att sälja sponsorpaket. I stället för att ett företag enbart sponsrar en enskild tävling ska större avtal kunna omfatta flera tävlingar på olika nivåer.
Vad händer med FedEx?
Samtidigt väcker uppgifterna frågor om framtiden för FedEx, som har varit en av PGA Tours viktigaste samarbetspartner under närmare två decennier.
Transportföretaget har varit titelsponsor för FedEx Cup sedan starten 2007 och har under åren bidragit med över en miljard dollar till tourens bonusprogram.
Det nuvarande avtalet löper ut efter säsongen 2027.
När PGA Tour presenterade sin nya tävlingsstruktur inför 2028 saknades besked om FedEx framtida roll. Det har också framkommit att Memphis, där företaget har sitt huvudkontor och sponsrar FedEx St. Jude Championship, inte kommer att ingå i den nya Championship Series.
PGA Tour har tidigare bekräftat att diskussioner förs med FedEx om ett fortsatt samarbete, men att det inte nödvändigtvis behöver se ut som i dag.
En möjlighet som diskuterats är att touren överger modellen med en ensam titelsponsor för säsongens poängsystem och i stället arbetar med flera större samarbetspartner.
Det finns däremot inga bekräftade uppgifter om att Visa ska ersätta FedEx eller att FedEx definitivt lämnar PGA Tour.
Även samarbetet med Mastercard förändras. Företagets långvariga roll som officiell betalningspartner upphör, men Mastercard fortsätter som presenterande sponsor till Arnold Palmer Invitational till och med 2028.
För Brian Rolapp blir de nya sponsoravtalen en viktig del av arbetet med att finansiera PGA Tours omorganisation. Om uppgifterna om Visa stämmer är det ett betydande steg mot den nya tourstruktur som ska införas 2028.
