CHARLOTTE, NORTH CAROLINA Han återfinns utanför de 100 främsta i fältet när det gäller ren längd från tee. Men Alex Norén formar spelet runt sina styrkor och fortsätter metodiskt och tålmodigt att hålla de stora siffrorna utanför scorekortet på Quail Hollow Club. Samtidigt som det också trillar in en och annan birdie.
Stirrar man sig blind på resultatet innebar fredagens rond på par ett litet steg tillbaka, jämfört med torsdagens ett under.
Men det är ändå en mycket nöjd Alex Norén som summerar dagen, där han ser att spelet fortsätter att utvecklas i rätt riktning i hans andra tävling efter skadeuppehållet.
– Jag hade lite bättre flykt på järnen och slog också några bra spoon. Sådant som jag hade lite svårt med förra veckan. Nu gäller bara att slå lite mer neutralt från tee med spoon och hybrid. Det är så hårda greener så man måste komma in från rätt ställe. Så på det sättet är jag är lite närmare än vad jag var igår tycker jag, säger Alex Norén
Att järnspelet fungerade bättre speglas i statistiken där Norén hoppade upp till plats 13 i kategorin för intjänade slag mot greenerna samt också i snitt slog upp sig runt 1,5 meter närmare flaggan idag, jämfört mot torsdagen.
– Det var lite rakare helt enkelt, och lite mer fart kanske. Jag slog lite kortare än vad jag brukar igår med järnen. Lite för mycket fade. Idag tycker jag att jag får ut lite distans. Det är så mycket lättare när flaggan står lång att ta en klubba mindre och slå den hårt. Jag vet att den absolut inte kommer att gå för långt men kunna utmana flaggan på ett bättre sätt. Får man inte ut de här sista fem meterna får du spela så pass mycket mer defensivt med en längre klubba, och bollen studsar ju 12-15 meter med en järnsjua liksom.
Uppladdningen innan andra speldagen av PGA Championship var egentligen inte helt optimal, där Norén drabbades av en hastig matförgiftning under natten.
– Det gick över extremt snabbt, så det påverkade inte. Jag hade sådant tur. Jag spydde i natt men när jag kom ut i morse var jag bra igen. Jag var rätt orolig när jag vaknade, säger Norén med ett snett leende.
Inför lördagens spel är Norén delad 17:e på ett under par, sju slag bakom ledande Jhonattan Vegas. 42-åringen ser fram mot en helg som kommer att testa fältet ytterligare, med ännu hårdare greener.
– Jag tror att de kommer att torka ut dem mer för att göra det ännu svårare. Så att det krävs precis rätt slag från tee och precis rätt slag in mot greenen. Nu kan du komma undan på vissa hål medan andra hål är otroligt svåra.
– För att lyckas här måste du försöka utveckla ditt spel. Det går inte att säga “jag kör på det här i veckan och ser vad som händer”, utan du måste utveckla dig dag till dag. Speciellt när greenerna är så pass hårda.
