LIV Golf 2.0 har tagit ett steg närmare att bli verklighet. Omkring 15 spelare har preliminärt tackat ja till att delta i den nya touren, rapporterar Financial Times.
Beskedet kommer efter söndagens deadline, då spelarna skulle meddela om de ville fortsätta i LIV Golf under nya förutsättningar. Vilka de 15 spelarna är framgår inte.
Investeringsbolaget BC Partners arbetar med ett finansieringspaket på upp till 300 miljoner dollar, motsvarande cirka 2,8 miljarder kronor. En förutsättning är att tillräckligt många spelare ansluter sig. Målet är att inledningsvis samla mellan 30 och 40 spelare.
De preliminära beskeden uppges ha gett BC Partners tillräckligt med framtidstro för att försöka få till ett slutligt avtal under de kommande dagarna.
Samtidigt väntas tidsfristen för spelarnas besked förlängas till fredagen den 30 oktober. Det är också datumet då Saudiarabiens statliga investeringsfond PIF, enligt konkursdokumenten, kräver att en uppgörelse ska vara på plats. Annars väntar en avveckling av verksamheten.
Här är spelarna som stannar och lämnar
Hittills har endast fyra spelare offentligt bekräftat att de vill fortsätta i LIV Golf 2.0. Betydligt fler har meddelat att de lämnar touren.
Bekräftat att de vill fortsätta:
- Richard Bland
- Cameron Tringale
- Brendan Steele
- Ben Campbell
Spelare som meddelat att de lämnar:
- Jon Rahm
- Tyrrell Hatton
- Ian Poulter
- Louis Oosthuizen
- Adrian Meronk
- David Puig
- Abraham Ancer
- Charles Howell III
- Thomas Pieters
- Branden Grace
- Lucas Herbert
- Tom McKibbin
Stora namn utan offentligt slutbesked:
- Bryson DeChambeau
- Dustin Johnson
- Cameron Smith
- Joaquin Niemann
- Sergio Garcia
- Bubba Watson
- Lee Westwood
- Talor Gooch
- Dean Burmester
Enligt Financial Times kan ytterligare spelare ansluta sig senare i veckan. Det gäller bland annat spelare i en grupp ledd av Dustin Johnson, som försöker nå uppgörelser med PIF om ersättningar från sina tidigare LIV-avtal.
Att en spelare inte offentligt har presenterat sitt beslut behöver dock inte betyda att han inte har lämnat besked till organisationen.
Planerar tio tävlingar under 2027
Om LIV Golf 2.0 blir verklighet är planen att genomföra tio tävlingar under 2027. Fem ska spelas i USA och fem i övriga världen. På längre sikt vill BC Partners utöka verksamheten till 17 tävlingar per säsong.
En viktig förändring är att spelarna ska erbjudas ägarandelar i den nya touren. Flera spelare uppges samtidigt vilja ha tydligare besked om inflytande, beslutsrätt, affärsmodell och ekonomiska risker innan de skriver på.
Enligt konkursdokumenten har LIV Golf skulder till spelarna på omkring 400 miljoner dollar i kontraktsgarantier. Vissa, däribland Jon Rahm, har redan förhandlat fram uppgörelser om att lämna organisationen.
Financial Times rapporterar också att BC Partners har intresserat sig för LIV Golfs ackumulerade skattemässiga underskott på omkring fem miljarder dollar, vilket skulle kunna få betydelse vid framtida företagsförvärv.
Trots de många avhoppen finns alltså ett växande intresse för LIV Golf 2.0. Men för att nystarten ska bli verklighet krävs betydligt fler spelare än de som hittills uppges ha tackat ja.
