Frida Kinhult fick en fin start på LPGA-tävlingen The ANNIKA driven by Gainbridge at Pelican i Belleair, Florida. Svenskan gick runt på 65 slag, fem under par, och delar niondeplatsen efter första ronden.

Kinhult gjorde sex birdies och en bogey under torsdagen. Hon öppnade med två birdies på de fyra första hålen och var ett under par efter nio. På de sista nio kom ytterligare fyra birdies. Efteråt var 27-åringen var nöjd med starten.

– Jag var ganska stabil från tee och utnyttjade några lägen med wedgarna. Jag hamnade också i några knepiga situationer, men puttern fungerade riktigt bra och jag räddade några par tidigt. Det gav lite momentum, säger Kinhult.

Svenskan träffade 13 av 14 fairways och behövde bara 26 puttar. Hon berättar också att spelet från tee förbättrats under hösten.

Resultatet är särskilt viktigt eftersom Kinhult ligger på 98:e plats på CME-rankingen inför tävlingen. De 60 främsta efter veckans tävling kvalificerar sig till säsongsfinalen CME Group Tour Championship, medan placeringen också har betydelse för hennes spelrättigheter nästa säsong.

– Det finns där i bakhuvudet. Man försöker att inte tänka på det, men alla som ligger på gränsen skulle säga att det är omöjligt. Samtidigt handlar det om ett slag i taget ute på banan, säger Kinhult.

Hon tänker därför undvika att följa resultatlistorna alltför noga under veckan.

– Jag får se på söndag om jag ska åka hem, spela Q-Series eller CME.

Grant vände efter tung start

För titelförsvararen Linn Grant såg öppningsronden länge betydligt tyngre ut. Efter tre bogeys på de första fem hålen var hon tre över par.

Men svenskan arbetade sig tillbaka. En birdie på sjunde hålet följdes av fyra birdies på de sista nio. Grant signerade till slut sitt scorekort på 68 slag, två under par.

Det räckte till en delad 42:a plats, sju slag från täten.

Inför tävlingen berättade Grant att hon gjort omfattande förändringar i sin puttning. Efter att ha bytt putter inför Solheim Cup har hon nu även justerat uppställning, tempo och puttrörelse. Bakgrunden är att hon under säsongen träffat många greener men haft svårt att utnyttja sina birdiechanser.

Grant behövde 31 puttar under torsdagen och träffade 15 av 18 greener.

Även Ingrid Lindblad fick en bra start med 67 slag, tre under par, och en delad 31:a plats. Linnea Ström öppnade med 69 slag, ett under par, och delar 61:a plats.

I toppen delar japanskan Minami Katsu och sydkoreanskan Hye-Jin Choi ledningen efter varsin 61-rond, nio under par. Amerikanskan Lindy Duncan är trea på åtta under par och världsettan Nelly Korda fyra på sju under.

Svenskornas resultat efter första ronden

• T9. Frida Kinhult, −5 (65)
• T31. Ingrid Lindblad, −3 (67)
• T42. Linn Grant, −2 (68)
• T61. Linnea Ström, −1 (69)

Tävlingen sänds i V Sport Golf och Viaplay. Alla tider: