Sami Välimäkis triumf i RSM Classic blev historisk: inte bara tog finländaren sin första PGA Tour-seger, han blev också den första från Finland att vinna på världens största tour. Vinsten ger honom spelrättigheter i USA till och med 2027 – två år efter att han tog PGA Tour-kortet genom DP World Tours säsongsranking Race to Dubai.
Sedan 2023 får de tio bästa spelarna på DP World Tour, som inte redan är kvalificerade, en PGA Tour-plats inom ramen för det strategiska samarbetet mellan tourerna. Välimäki tillhörde den första gruppen som tog steget över – och han är nu den fjärde i det gänget som tagit en seger, tillsammans med Robert MacIntyre, Matthieu Pavon och Ryan Fox.
”Fantastisk möjlighet”
Alla är dock inte positiva till systemet. Kritiker menar att DP World Tour varje år tappar sina främsta spelare till USA. Paul McGinley håller inte med. Den tidigare Ryder Cup-kaptenen lyfter i stället fram samarbetet som en modernisering som gynnar både spelare och europeisk golf.
”Som medlemsorganisation ska European Tour tjäna sina spelare. Genom det strategiska samarbetet erbjuder man nu fantastiska möjligheter – samtidigt som prispengarna når nya rekordnivåer. Sami är ytterligare ett exempel på en spelare som tagit chansen.”, skrev han på X.
Nya kort – och nya frågetecken
De tio senaste spelarna som kvalificerat sig för PGA Tour via årets Race to Dubai presenterades efter finalen i Dubai. Men trenden håller i sig: även i år kan en av dem välja bort PGA Tour för LIV Golf.
Engelsmannen Laurie Canter, sjua i årsrankingen, uppges enligt Sports Business Journal vara nära en återkomst till LIV – trots att han därmed skulle avstå sin PGA Tour-status. Han skulle i så fall följa Adrian Meronk och Tom McKibbin, som tidigare gjort samma val.
Alexander Björk (2023), Jesper Svensson (2024) och Alex Norén (2025) har säkrat PGA Tour-kort via Race to Dubai.
