Jonas Ekström, som grundade och är VD för GolfUppsala, väljer att placera sig i mitten av Golfsveriges mest aktuella och angelägna fråga. På ena sidan om honom står Förbundsstyrelsen med propositionen att införa ett maxtak för hur många Golf-ID som en golfanläggning kan utfärda. På andra sidan står aktörerna som kommer drabbas av ett maxtak och som förespråkar fri konkurrens utan nya, hårdare restriktioner.
Ekström välkomnar förvisso ett tak för antal Golf-ID men betonar också vikten av fri konkurrens och företagsamhet. Han anser dock att extremt billiga medlemskap som affärsidé inte är hållbart på lång sikt för golfens utveckling.
– Jag har stor respekt för de aktörer som säljer billiga medlemskap, men att påstå att det gynnar golfens framtid är fel. För att golfen ska fortsätta växa måste vi skapa fler tillgängliga banor och anpassade medlemskap, säger Ekström.
Enligt Ekström är det viktigt att Golfsverige erbjuder billigare medlemskap för nybörjare eller för dem som spelar golf mer sporadiskt. Han menar dock att de senaste årens utveckling, där så kallade ”brevlådeklubbar” har slagit på stort med mycket låga priser, inte bidrar positivt till sportens långsiktiga hållbarhet.
– Det har blivit ett krig om att vara billigast istället för att erbjuda ett bra medlemskap och en kvalitet som folk vill betala för. Det är orimligt att sälja medlemskap till de priser som vissa aktörer erbjuder.
För att lösa detta räcker det inte att bara införa ett maxtak, menar Ekström. Sveriges golfklubbar behöver också göra en grundlig översyn av sina medlemskap och priser.
– Alla golfklubbar måste ta en ordentlig titt på hur de kan locka spelare som spelar mindre. Det handlar om att skapa rättvisa priser för både de som spelar sällan och de som spelar mycket.
Ekström menar också att golfklubbar som inte kan anpassa sina erbjudanden kan komma att få svårt att överleva i det nya landskapet. Han varnar för att om för många klubbar inte klarar av denna förändring, kan det leda till att det blir allt svårare att hitta banor att spela på.
– Om vissa klubbar inte anpassar sig och gör de rätta förändringarna, så kan det vara så att vi snart inte har tillräckligt med banor kvar att spela på. Vi måste agera nu om vi vill att golfen ska fortsätta växa, säger Ekström.
Ett steg i rätt riktning
Jonas Ekström tycker att införandet av ett maxtak för Golf-ID är ett steg i rätt riktning. Det är dock viktigt att poängtera att det inte är dagens stora aktörer som har skapat den här verkligheten.
– Jag tycker att det var ett oerhört misstag av SGF att från början släppa in ett antal aktörer som sålde billiga medlemskap utan att erbjuda en bana att spela på eller någon som helst service till golfarna. Hade man begränsat detta från början hade det skapats möjligheter för klubbar eller entreprenörer att bygga enkla nybörjarbanor nära större städer där golfarna finns, istället för att låta ett antal kreativa entreprenörer sälja stora volymer Golf-ID.
Ekström påpekar att många golfklubbar redan är på väg att erbjuda lokala medlemskap för de som spelar mindre, och att det föreslagna taket är tillräckligt generöst för att det ska finnas utrymme på de flesta klubbar.
– Det finns inget som tyder på att 60 000 golfare kommer att lämna om ett maxtak införs. Det kommer att ta tid för folk att hitta nya lokala medlemskap, men många klubbar har redan lösningar på plats, och fler kommer att erbjuda detta inom en snar framtid.
Ekström avslutar med att framhålla vikten av att skapa fler nybörjaranläggningar i områden där det finns mycket människor, framför allt runt de större städerna. Utan denna förändring kommer det inte finnas tillräcklig ekonomi för att bygga och driva de banor som krävs för att golfen ska fortsätta växa.
– För att golfen ska fortsätta växa och utvecklas behöver vi anläggningar där människor bor. Om vi inte ger utrymme för nya, tillgängliga banor kommer vi att stagnera, säger Ekström.
GolfUppsala grundades 1995 av Jonas och Gabriella Ekström och har två anläggningar utanför Uppsala: Söderby Golf och Edenhof Golf, båda med en 18-hålsbana samt en 9-hålsbana.
Jonas Ekström sitter med i styrelsen för Föreningen Sveriges Golfbaneägare (FSB), en av de parter som har lämnat in ett klagomål till Konkurrensverket mot förbundsstyrelsens förslag om maxtak. Jonas Ekström har dock reserverat sig mot FSB:s beslut att ställa sig bakom klagomålet.
– Jag har varit för ett maxtak sedan 2002 och var tydlig mot resten av styrelsen med att jag reserverar mig i den frågan.
