Sjöholm i position

Det är med anledning av Nelson Mandelas jordfästning på söndag som tävlingen som bär hans namn inleddes en dag tidigare och således avgörs redan på lördag. Men inledningsvis var det regnet som spelade huvudrollen på Mount Edgecombe CC. Skyfallet försenade spelet med hela sju timmar och gjorde att stora delar av fältet trots allt får vänta till torsdagen med att slå sina första slag i tävlingen och att endast ett liten del av fältets spelare kunde håla ut på 18:e innan solen hastigt sänkte sig över Durban.

När några av de större namnen denna vecka fokuserar på Asian Tour och Thailand Golf Championship ges de lägre rankade spelarna en större chans att knipa en stor titel. En av de som tog till vara på just detta faktum var Joel Sjöholm som spelade sig upp i täten. Sjöholm var en av fyra svenska spelare som kunde slutföra sina ronder och också den som bäst bemästrade de mjuka förhållandena och de trögputtade greenerna. Göteborgaren varvade birdies med par innan dagens första och enda plump i protokollet kom på hål 13. ”El Toro” slutade onsdagen på -5 och placerar sig med det resultatet som delad 5:e man.

Även Fredrik Andersson Hed fick igång spelet bra och tog sig upp till en delad 19:e plats på resultatlistan. Svensken är -2 och har sex slag upp till en ledande engelsman. Det har även Jens Fahrbring som nu är ute efter att avancera och få en flygande start på sin Europatourkarriär.

I toppen såg det länge ut att bli franskt inför torsdagen, men en engelsman skulle med hjälp av glödheta klubbor sätta stopp för fransoserna. Fransmännen hade turats om att inneha ledningen under dagen och bland toppspelarna vajade Trikolorerna tätt. Bäst spelade François Calmels som med sin 63:a stormade mot ensam ledning i tävlingen. Dock skulle han ifrån klubbhuset få se sig passerad av Daniel Brooks som med sina åtta birdies och tio par landade på 62 slag och tog hand om förstaplatsen före en trio av fransmän.

Mer än halva fältet har ännu inte spelat klart sina förstaronder och en stor del av fältet har ännu inte inlett tävlingen. Detta innebär att det blir en tidig morgon för många av spelarna, första start är 06:00 lokal tid.