Stark start
Meja Örtengren, rankad femma i världen bland amatörer, har satt sig i ett utmärkt läge inför finalrundan av Augusta National Women’s Amateur (ANWA).
Efter två rundor på Champions Retreat står svenskan på tio under par – efter raka 67-varv – och delar andraplatsen med Maria Jose Marin. Hon är därmed endast ett slag bakom ledande Asterisk Talley.
– Det skulle betyda väldigt mycket att vinna. Det här är den största amatörtävlingen som finns, och det har varit en dröm sedan den startade, säger Örtengren.
Hon lyfter också fram den svenska framgångstraditionen som en viktig faktor.
– Att se andra svenska spelare lyckas här ger självförtroende. Jag vet hur de tränar och jag träffar dem hemma i Sverige, så det hjälper.
Revanschläge
För Örtengren är det femte starten i ANWA och tredje gången hon får spela finalrundan på Augusta National Golf Club.
Debuten 2022 resulterade i en delad tolfteplats, följt av missad kvalgräns 2023 och 2024. Förra året blev hon delad 14:e efter en finalrunda på 76 slag.
– Banan (Augusta National) känns mindre skrämmande för varje gång jag spelar den. I år är jag mer bekväm i mitt spel, säger hon.
Nyckeln inför finalrundan är tydlig:
– Man måste vara tålmodig och disciplinerad. Slår du på fel platser kan det snabbt rinna iväg, men träffar du rätt ytor får du chanser.
Örtengren pekar också på utvecklingen i sitt spel, inte minst på greenerna.
– Jag växte upp på långsamma greener i Sverige. Att få träna på snabbare greener i USA har gjort stor skillnad, särskilt med längdkontrollen.
Inför finalen väntar ett inspelsvarv – något Örtengren vill använda för att ladda mentalt.
– Jag ska försöka njuta. Jag vet att jag kommer vara nervös på lördag, så det gäller att ta vara på upplevelsen.
Finalrundan spelas på lördag och sänds via anwagolf.com med start cirka 21.00, svensk tid. Örtengren spelar i ledarboll med Talley. De har starttid 17.00, svensk tid.
