EUROPA 5,5 – 2,5 USA
BETHPAGE, NEW YORK En Ryder Cup-fredag som levde in i det sista andetaget är över. Det stod visserligen klart att Europa skulle sluta i ledning redan när Bryson DeChambeaus putt på hål 16 smet strax till vänster. Att DeChambeau inte lyckades matcha Fleetwoods birdie säkrade åtminstone en delning i matchen mellan Fleetwood/Rose mot DeChambeau/Griffin, vilket innebar att Europa var garanterat minst 4,5 poäng.
Att den tungt sluggande matchen mellan Rory McIlroy/Shane Lowry och Patrick Cantlay/Sam Burns skulle gå till sista hålet kändes kanske inte helt oväntat. där den delade poängen cementerade fredagens slutställning till USA 2,5 – Europa 5,5. Och även om det låg nära till hands och anta att den dominanta foursome-morgonen skulle avlösas av en mer utdragen kamp i eftermiddagens fyrbollsmatcher, bjöd fredagen ändå på ett antal mer oväntade överraskningar. Som att kapten Luke Donald valde att bänka två av förmiddagens starkaste spelare i form av Matt Fitzpatrick och Tyrrell Hatton. Ingen i något av lagen var nära Fitzpatricks imponerande statistik under morgonens pass, där hans totalvärde för intjänade slag mot fältet (strokes gained total) stannade på imponerande +4,20, vilket följdes av Tyrrell Hattons +1,82 och Bryson DeChambeaus +1,31.
Läs mer: Ryder Cup 2025: Foursome lördag – Åberg med Fitzpatrick igen
Inför lördagens foursomematcher omges båda lagen av frågetecken och utropstecken. På USA:s sida är det mest av den sistnämnda varan – exempelvis i form av världsettan Scottie Scheffler, som går helt poänglös genom sina två matcher. Den första av dessa var en utskåpning signerad Matt Fitzpatrick och Ludvig Åberg, som paradoxalt nog själv skåpades ut under eftermiddagens fyrboll – där svensken och Rasmus Højgaard inte lyckades vinna ett enda hål mot Cameron Young och Justin Thomas.
För Europas del ger Viktor Hovland och Robert MacIntyres mindre lyckade foursomematch samt i viss mån Åbergs tidigare nämnda insats i fyrbollen upphov till en mildare osäkerhet – då tre betydande europeiska profiler inte riktigt har hittat in i turneringens tidiga skede till fullo. Alla tre har dock möjlighet att vända detta under lördagens spel, då de skickas ut i samma foursomepar som under fredagen.
Men faktum kvarstår. Lag Europa lämnar Bethpage med en övertygande ledning efter första dagens slut. En start som göder drömmen om en femte europeisk seger på amerikansk mark ytterligare. Från lagets håll vill man understryka att vägen dit fortfarande är lång och krävande.
– Vi har ett jobb att göra, och vi har två tuffa dagar framför oss. Som ni har sett, var det ganska stökigt där ute i eftermiddags, och ni vet, det kommer att bli så de kommande två dagarna. Jag tycker att vi gjorde ett jättebra jobb idag, säger Shane Lowry.
Donalds process
Under lördagen väntar en hård kamp om varje poäng som står på spel under foursome- och fyrbollsmatcherna. Ytterligare en framgångsrik dag på Bethpage Black skulle ge lag Europa en buffert inför singelmatcherna, som USA ofta presterar starkt i. För att uppnå detta väljer kaptenen Luke Donald att åter skicka ut samma foursomepar som plockade hem tre poäng under första speldagen. Donald fortsätter därmed att lita på sin process för hur paren i foursome och fyrboll formas, där både spelarnas personligheter och vicekaptenen Edoardo Molinaris insamlade statistik har bärande roller.
– Vi gör lite profilering och tittar på spelares allmänna egenskaper och hur de passar ihop. Jag tror att det är särskilt viktigt i foursome. Men jag måste också ge mycket beröm till Edoardo. Jag tycker att han är så otroligt insatt i statistiken. Förmodligen av alla vicekaptener är han den jag pratar mest med, just för att han verkligen är en stor del av vår strategi och hur vi lägger upp paren och startordningarna. Han är väldigt insatt i det där.
Läs mer: Ryder Cup 2025: Foursome lördag – Åberg med Fitzpatrick igen
