Krisen för LIV Golf fördjupas och kan ansöka om konkursskydd redan nästa vecka, rapporterar Financial Times.
En konkurs behöver dock inte innebära slutet för LIV Golf. Tvärtom uppges processen kunna bli en del av försöket att rädda verksamheten och skapa en kraftigt nedbantad version av ligan inför 2027 – internt kallad ”LIV 2.0”.
Men flera stora frågor återstår att lösa.
Saudiska statens investeringsfond PIF, som finansierat LIV Golf sedan starten 2022, kommer inte fortsätta finansieringen efter 2026. Nu försöker ligan i stället få in nytt kapital samtidigt som spelare fortfarande har mångmiljonbelopp kvar att få ut enligt sina kontrakt.
Enligt Financial Times har LIV Golf under de senaste dagarna skickat förlikningserbjudanden till spelare som har garanterade betalningar kvar efter den gångna säsongen.
De första buden ska motsvara endast ”några cent per dollar” av de belopp spelarna enligt avtalen har rätt till.
Spelarna kan ställas inför tre val
Situationen kring spelarkontrakten har blivit central för LIV Golfs framtid.
Enligt rapporten finns i huvudsak tre möjliga vägar för spelarna om en konkursansökan lämnas in: acceptera en uppgörelse och fortsätta i LIV 2.0, acceptera en uppgörelse och lämna ligan eller försöka få ut de pengar de anser sig ha rätt till genom konkursprocessen.
Samtidigt har LIV Golf haft svårt att få tillräckligt många spelare att förbinda sig till den nya satsningen.
Det komplicerar i sin tur förhandlingarna med riskkapitalbolaget BC Partners, som pekats ut som den ledande potentiella investeraren för att hålla LIV vid liv från 2027.
BC Partners uppges avvakta hur LIV och PIF löser frågan om spelarnas betalningar och hur en eventuell konkurs ska struktureras innan bolaget går vidare med en investering.
PIF väntas enligt Financial Times kunna bidra med ett lån på knappt 100 miljoner dollar för att finansiera verksamheten under en konkursprocess. Någon fortsatt långsiktig finansiering av LIV Golf uppges fonden däremot inte planera.
Kraftigt bantad liga kan bli räddningen
Planen för LIV 2.0 har tidigare beskrivits som en betydligt mindre verksamhet än den liga som under de senaste åren lockat några av världens största golfnamn med enorma kontrakt och prispengar.
Tanken uppges vara omkring tio tävlingar per säsong, huvudsakligen utanför USA, och betydligt lägre prispengar.
Redan under 2026 har problemen blivit allt mer synliga. Två tävlingar ställdes in, däribland lagfinalen i Michigan. Förra veckan fick dessutom en stor del av personalen besked om att deras anställningar upphör när verksamheten nu skalas ned. Även leverantörer har gått till domstol med krav på obetalda fakturor.
En konkurs skulle alltså inte nödvändigtvis innebära att LIV Golf försvinner. Men om uppgifterna stämmer kan den liga som eventuellt återkommer 2027 bli något helt annat än den miljardfinansierade utmanare som gav sig in i golfvärlden 2022.
