PORTRUSH. Veckan startade med ett inspelsvarv med Scottie Scheffler och med ett uttalande som inte gav de högsta förväntningarna:
– Egentligen gillar jag inte linksgolf, sa Jesper Svensson.
Veckan avslutades med en supersöndag.
Svensson gick finalvarvet i The Open på 66 slag, fem under par.
Ett nytt kliv togs uppåt i resultatlistan och karriärens bästa majorinsats kunde sammanfattas, i skrivande stund en placering kring den 15:e och därmed en vinstsumma på drygt två miljoner kronor.
Samtidigt avancerade Svensson på PGA-tourens poänglista, FedEx Cup.
Är pengarna eller rankingpoängen viktigast?
– Absolut poängen, säger Jesper tveklöst.
– Pengarna? Nej, jag vet faktiskt inte om jag kommer att unna mig något extra.
Den starka insatsen i The Open betyder att Svensson avancerar i FedEx Cup. Mot den hägrande och nödvändiga topp 100-placeringen som betyder fortsatt spel i USA.
– När man bara har en okej vecka och en placering i mitten av fältet så händer inte så mycket på listan. Så har det varit för min del i många tävlingar den här säsongen. Nu känns det riktigt skönt att ha fått till en bra söndag. Jag hoppas kunna ta med mig det här spelet till de två närmaste tävlingarna i Minnesota och North Carolina.
Under krävande förhållanden under öppningsdagarna spelade Svensson en tillräckligt bra linksgolf för att klara kvalgränsen med minsta möjliga marginal.
Under helgen startade avancemanget, inte minst under en gyllene söndag i ett nordirländskt och värmande solsken.
Har du lärt dig att gilla linksgolf nu?
– Att förhållandena blev något lättare var nog en fördel för min del. Spelet liknande mer det vanliga när jag kunde slå högre och med nästan maximal kraft. Idag kunde jag ta vara på de lite lättare hålen och göra några birdies. Jag har gjort många bra saker där ute idag.
– Inställningen idag var att sluta bry sig om konsekvenserna. Min enda tanke var att göra bra svingar och sedan se vart bollen landade. Det fungerade. Från tee till green var det här årets bästa runda, konstaterade Jesper Svensson.
Statistiskt tog Jesper sin plats bland de allra bästa i antalet fairwayträffar och även greenträffar.
Flera av hans mäktiga drives mätte över 320 meter. Längden kunde utnyttjas och inspelen kunde slås med kontroll.
– Jag retar mig fortfarande lite på avslutningen. Drivern på 17:e var dagens sämsta, likaså järnslaget på 18:e. Jag hade gärna tagit ytterligare något slag på de hålen, och någon mer bonusputt hade förstås gärna fått trilla i. Alltid finns det något slag man skulle vilja slå om, sa Jesper.
Veckan avslutades med en sänkt kortputt efter att ha räddat sig från ett utsatt läge nere i avrinningsytan på den 18:e greenens högersida. Med en wedge i handen gjorde Jesper sin vandring mellan de fullsatta läktarna, den mäktigaste scenen i The Open Championship.
– Jag trodde att bollen låg sämre än vad den gjorde, säger Jesper som sedan valde att ta fram puttern.
– Det var faktiskt lite bränt just på den ytan. Det var absolut rätt att putta från det läget. Skönt ändå att inte avsluta med en onödig bogey, sa Jesper efter sin supersöndag på Royal Portrush.
Ute på banan spelade hans inspelsvarskompis Scottie Scheffler för titeln.
Hur imponerad är du av Scheffler?
– Jag brukar säga att jag är imponerad över hur oimponerande hans spel är. Jag menar, han gör inga misstag. Jag gillar hans sving. Han kommer in till bollen på ett fantastiskt sätt, har en bladrotation som gör det lätt för honom att kontrollera bollen. När han också puttar som han verkar ha gjort den här veckan är han oslagbar.
– Jag skulle också vilja se statistiken över hans spel på varje rundas tre sista hål. Han lyckas stänga varje varv bättre än alla andra. Alltid när det krävs något extra så gör han det, avslutade Jesper Svensson, även belåten med sin egen vecka i sin karriärs andra The Open.
Henrik Stenson genomförde sitt 20:e. Han klarade sin 15:e kvalgräns men lämnade ändå mästerskapet med en tydlig bitterhet:
– Just nu är jag extremt irriterad och frustrerad över hur dåligt jag spelat de två sista dagarna. Jag tyckte att jag hade en go känsla i fredags men lyckades inte ta med mig den till helgen.
Stenson slutade på en placering kring den 45:e på 273 slag, ett under par.
Den fjärde svensken som klarade kvalgränsen, Sebastian Söderberg, kom på 70:e plats efter en tung helg.
