Delad tvåa
Jesper Svensson stod för en imponerande öppningsrond i veckans PGA Tour-tävling THE CJ CUP Byron Nelson.
30-åringen gick runt på 63 slag, åtta under par, och delar andraplatsen med Brooks Koepka. Duon är ett slag bakom ledande amerikanen Taylor Moore.
Svensson startade på tionde hålet och efter två inledande par kom den första birdiesviten med fyra raka birdies. Efter ytterligare tre par följde en ny birdieräd – den här gången tre raka birdies.
Dagens enda bogey kom på hans 13:e hål, men svensken svarade direkt med två raka birdies.
När scorekortet var signerat hade Svensson gjort nio birdies, en bogey och resten par.
”Visste inte ens om jag kunde spela”
Efter ronden avslöjade Svensson att uppladdningen varit allt annat än optimal.
– Golf är ett roligt spel. Jag vaknade i morse och visste inte ens om jag skulle kunna spela. Jag hade väldigt ont i nacken, sa han efteråt.
Svensken tillbringade stora delar av morgonen med behandling och uppvärmning innan han till slut kunde slå ut.
– Sedan går man ut och skjuter åtta under par. Golf är ett roligt spel, sa Svensson.
Han fick dessutom hela ronden färdigspelad trots osäkra väderprognoser i Texas.
– Jag tittade på prognosen och trodde kanske att vi skulle hinna spela sju hål. Så det är en stor bonus bara att få avsluta dagen också.
”Puttningen var fantastisk”
Svensson lyfte framför allt fram spelet på greenerna efter superronden. Enligt siffror från DataGolf var han trea i Strokes Gained Puttning med +2,95 slag.
– Puttningen var fantastisk. Jag satte många bra puttar. Inspelen var också väldigt stabila, vilket är något jag har lagt mycket tid på de senaste veckorna.
Säsongen har annars varit motig för svensken, som missat flera kvalgränser med små marginaler.
– Jag har försökt jobba på vissa delar av spelet. Förra året klarade jag många kvalgränser men slutade inte tillräckligt högt upp, vilket inte riktigt hjälper rankingen. I år har jag försökt slå de slag som krävs och har missat många kvalgränser med ett par slag. Det har varit frustrerande.
Inför tävlingen är Jesper Svensson 166:a i FedExCup-rankingen. Om ställningen står sig efter den första ronden klättrar svensken till 77:e plats.
30-åringen har bara klarat två kvalgränser på nio starter och är inför veckan rankad 207:a i världen.
Samtidigt fick även Pontus Nyholm en okej start i Texas. Han gick runt på 68 slag, tre under par, och är delad 47:a.
Henrik Norlander noterades för 75 slag, fyra över par, delad 136:a.
Världsettan Scottie Scheffler öppnade med 66 slag, fem under par.
