Det blev 68 slag, fyra under par, i första rundan av DP World Tours tourfinal i Dubai för Alex Norén, 43. Svensken inledde trevande och låg på par efter de första nio hålen. Men på de sista nio började birdieputtarna trilla i, och Norén gick fyra under par på vägen in. 68-rundan gör att 43-åringen delar nionde plats inför fredagsrundan, fyra slag bakom ledande amerikanen Michael Kim.
Norén är åtta i Race to Dubai inför tävlingen – och det skulle även bli hans slutplacering om nuvarande ställning står sig.
Race to Dubai-ledaren Rory McIlroy, som jagar sin fjärde raka och karriärens sjunde totalseger, fick en stark start på titeljakten och är delad trea efter 66 slag, sex under par.
– Fick en bra start med tre raka birdies. Stod för bättre inspel i dag än på länge och stod för många bra järnslag, säger McIlroy till DP World Tour.
Sämre gick det för Ludvig Åberg och Joakim Lagergren. Åberg, som fått plats som Ryder Cup-spelare och inte tävlar om rankingpoäng, gick runt på par första rundan och är delad 36:a av 52 spelare. Sistaplatsen delas dessvärre av Joakim Lagergren och engelsmannen Jordan Smith. Båda hade tunga dagar på Jumeirah Golf Estates, Earth Course, och skrev under sina scorekort för 75 slag, tre över par.
McIlroy favorit
Efter första dagens spel ger statistiksajten DataGolf Alex Norén en låg, men i sammanhanget relativt god, vinstchans på 2,8 procent. McIlroy har högst vinstchans med 26,0 procent. DataGolf ger Norén 43,5 procent chans att sluta topp 10.
Ludvig Åberg har trots den svaga starten hyfsade möjligheter att nå topp 10 enligt DataGolf – 20,0 procent chans – medan Lagergren behöver kämpa för att nå topp 20. Sannolikheten för det uppskattas till 4,2 procent.
Oavsett utgång har Lagergren stått för en stark återkomst på DP World Tour den här säsongen efter att ha fallit ur för två år sedan och tagit sig tillbaka genom två segrar på undertouren förra året.
