Framtiden för herrarnas elitgolf är fortsatt oviss, men för världstvåan Rory McIlroy, 35, är en sak tydlig – PGA Tour står starkt, med eller utan ett avtal.
För bara några veckor sedan uttryckte nordirländaren vikten av en sammanslagning. Inför veckans signaturtävling på PGA Tour – Arnold Palmer Invitational – tonar han istället ner behovet av ett avtal.
– Jag skulle inte säga att ett avtal är nödvändigt, men det skulle vara välkommet eftersom det skulle innebära att de bästa spelarna samlas igen. Men PGA Tour behöver det inte. Tourens momentum är starkt, TV-siffrorna ser bra ut och TGL har varit ett positivt tillskott, säger Rory McIlroy.
Han betonade att läget har förändrats sedan han senast uttalade sig under Genesis Invitational på Torrey Pines.
– Då såg situationen annorlunda ut. Ett avtal vore fortfarande idealiskt för golfen som helhet, men PGA Tour klarar sig utan det.
Trots spekulationer om framsteg i förhandlingarna mellan PGA Tour och den saudiska investeringsfonden PIF (som bland annat finansierar LIV Golf League), samt parternas möten med USA:s president Donald Trump, är McIlroy skeptisk till att en överenskommelse är nära.
– Det känns inte som att vi kommit närmare nu heller.
Tror inte på matchspel i tourfinalen
McIlroy kommenterade också spekulationerna om att formatet i PGA Tours säsongsfinal, Tour Championship, kan få en ny utformning med inslag av matchspel.
– Vi spelar slagspel hela säsongen, så att avgöra FedExCup med matchspel känns inte helt rätt. Men jag gillar samtidigt idén.
McIlroy fick även frågor om sin, av många kritiserade, insats i den egna inomhusligan TGL, som han startat tillsammans med Tiger Woods. Nordirländarens lag, Boston Common Golf, missade slutspelet efter en svag grundserie.
– Det hade varit kul att få en matchvinst, men jag är ändå positiv. Spelarna verkar ha roligt och engagemanget finns där.
