Fred Ridley är tydlig med vad han tycker om tempot i dagens proffsgolf.
– Att spela utan onödig fördröjning, som reglerna och spelets traditioner kräver, är en grundläggande färdighet på alla nivåer. Det handlar om respekt, för spelet, medspelare och inte minst för fansens tid.
Ridley lyfte att även unga spelare börjat härma de utdragna rutinerna – som AimPoint-läsning vid puttning. Något som han noterade under juniortävlingen Drive, Chip & Putt-tävlingen i söndags.
– Det visar verkligen problemet. Dessa unga spelare tittar på sina idoler för hur man ska spela, och de tar efter långsamt spel. Nästa år kan det bli aktuellt med tidsbegränsningar i den tävlingen.
Ridley välkomnade PGA Tours nya initiativ, som tester med lasermätare och öppna statistikrapporter om spelarnas rondtider.
– Det är uppmuntrande att PGA Tour provar mer offensiva åtgärder än tidigare.
Ingen direkt väg för LIV-spelare – fortsatt specialinbjudningar
Ridley fick även frågor om huruvida LIV-spelare skulle kunna få en tydligare väg in i The Masters, som U.S. Open och The Open Championship nyligen erbjudit. Men något löfte ville Ridley inte ge.
– Vi är en inbjudningstävling. Vi har alltid haft möjlighet att ge specialinbjudningar till internationella spelare, som i fallet med Joaquin Niemann (LIV-spelare) de senaste två åren.
Ridley påpekade specialinbjudningarna gäller oavsett vilken tour spelaren tillhör. Vad gäller förändringar i kvalvägarna från PGA Tour antydde Ridley att det kan ske en översyn efter årets tävling.
– Vi ser alltid över våra kriterier efter tövlingen. Vissa år ändrar vi, andra inte.
Slutligen kommenterade Ridley den pågående splittringen inom herrgolfen.
– Fyra gånger per år (majors) är inte tillräckligt för att samla världens bästa spelare. Jag vet inte hur det ska se ut juridiskt eller ekonomiskt, men jag vill uppmana till samarbete, oavsett struktur. Målet måste vara att alla kan tävla mot varandra igen.
