Jon Rahm gör sig redo för sitt nionde PGA Championship – och sin 34:e major totalt. Den 29-årige spanjoren har lärt sig mycket längs vägen.
– För tio år sedan trodde jag att man måste spela perfekt för att vinna en major. Nu vet jag att det inte är sant. Det handlar mer om att ha lita på sitt spel och ta vara på sina bra stunder under veckan, säger Rahm.
Det var en intervju med Padraig Harrington som gjorde starkt intryck på Rahm. Irländaren berättade att han vid ett tillfälle spelat ”nära perfekt” i The Open Championship – men ändå inte vunnit. Det fick Harrington att inse att man ibland måste ha tur, men också att en seger i en major inte kräver felfri golf. Den insikten har Rahm tagit med sig.
– När jag tittar på repriser av mina egna vinstsöndagar, till exempel från U.S. Open, inser jag att jag missade fler fairways än jag minns. Men jag gjorde rätt saker när det gällde, jag minimerade misstagen.
Rahm har inte vunnit i år, men har bara topp 10-placeringar den här LIV Golf-säsongen (sju av sju tävlingar). Formen är stabil, tycker han.
– Jag har spelat bra hela året, även om det funnits några slarviga misstag. Men att rada upp topp 10-placeringar utan att spela sitt bästa? Det tar jag ändå som ett styrkebesked.
Sedan debuten i U.S. Open 2016 har Rahm spelat 29 majors. Han har två segrar: U.S. Open 2021 på Torrey Pines och The Masters 2023. Utöver det har han 13 topp 10-placeringar och har klarat kvalgränsen i 28 av 33 majors. Men förra majoråret blev en besvikelse – med en 45:e plats i The Masters, missad kvalgräns i PGA Championship och en skada som tvingade honom att stå över U.S. Open. Han fick en liten revansch i The Open där han slutade sjua, och i årets första major – The Masters – blev han delad 14:e.
Nu är det dags för PGA Championship – den major där Rahm haft minst framgång. På åtta starter har han som bäst slutat delad fyra (2021). En förklaring kan vara variationen av banor och hur de sätts upp, menar spanjoren.
– U.S. Open, Masters och The Open har alla en tydlig karaktär. Men PGA Championship är mer varierande – du kan vinna på 20 under par ett år och fem under nästa. Det kräver mer anpassning, vilket kanske förklarar varför jag inte spelat lika bra här.
Naturligtvis fick Rahm frågor om stundande Ryder Cup. Spanjoren var en av nyckelspelarna i segern i Rom 2023, men med tanke på hans övergång till LIV Golf är det inte lika självklart att han är med i laget 2025. Har kapten Luke Donald gett några garantier?
– Det är en fråga för Luke. Jag hoppas att jag kvalar in på egen hand så att vi slipper spekulera, säger Rahm.
