Portmarnock Golf Club i norra Dublin har tagit ett stort steg mot att bli värdbana för både The Open Championship och AIG Women’s Open. Efter att klubbens medlemmar med bred majoritet godkänt omfattande banförändringar ligger nu bollen hos R&A och den irländska regeringen, som tillsammans utreder möjligheterna att arrangera två av golfsportens största tävlingar på den irländska linksbanan.
Om Portmarnock tilldelas värdskapet för ett framtida The Open skulle det bli första gången sedan 1951 som mästerskapet spelas på Irland utanför Nordirland. Det skulle också vara första gången sedan 1977 som R&A plockar in en helt ny bana i The Open-rotationen.
Mark Darbon, ny verkställande direktör för R&A, bekräftar att Portmarnock är i ”pole position” men betonar att inget beslut ännu är fattat.
– Vi befinner oss mitt i en detaljerad studie som ska utreda om, när och hur vi kan arrangera ett Open på Portmarnock. Det ser mycket lovande ut och vi har ett nära samarbete med både lokala myndigheter och regeringen, säger Darbon till Irish Independent.
The Open eller AIG Women’s Open skulle kunna hållas på Portmarnock inom fem till tio år, men R&A är inte redo att ange några datum.
– Först måste vi slutföra vår studie, men vi är optimistiska inför möjligheten att ta båda mästerskapen hit, säger Darbon.
Ett avgörande steg togs i veckan då Portmarnocks medlemmar vid en extrainsatt stämma godkände föreslagna förändringar av banan. Över 90 procent av de röstberättigade medlemmarna röstade ja, vilket nu öppnar för nödvändiga infrastruktursatsningar – där den irländska regeringen har utlovat upp till 40 miljoner euro i stöd.
Förändringarna inkluderar att ett par hål byggs om, att nuvarande 17:e blir det avslutande 18:e hålet vid ett eventuellt The Open. Dessutom byggs nya backtees och bunkrar, och övningsområdet moderniseras.
The Open Championship
- 2025: Royal Portrush Golf Club, Nordirland
- 2026: Royal Birkdale Golf Club, England
- 2027: Old Course, St Andrews, Skottland
