Rory McIlroy tvivlar på att herrarnas proffsgolf kommer att enas igen. Klyftan mellan PGA Tour och LIV Golf League fortsätter att växa, trots att det gått över två år sedan ett möjligt avtal diskuterades mellan PGA Tour, DP World Tour och PIF (saudiska statens investeringsfond som står bakom LIV Golf).
McIlroy var länge en av de starkaste kritikerna mot LIV Golf, men har gradvis tonat ned sitt motstånd. Samtidigt påpekar han att idrotten historiskt har exempel på splittringar som aldrig läkt.
– Golfen är i ett bra läge, men samtidigt ser man andra sporter som varit splittrade väldigt länge. Titta på boxningen eller motorsporten i USA med Indy och NASCAR. För golfens skull vore en enad struktur bäst, men det som hänt de senaste åren gör det mycket svårt, sade han under CNBC:s CEO Council Forum.
Osäker framtid
Under samtalet, som även handlade om affärer och hans Masters-seger, utvecklade McIlroy sin syn på den ekonomiska kraftmätningen mellan tourerna. Han menar att LIV:s långsiktighet är osäker.
– Vi försökte hantera aktörer som ibland agerat irrationellt i hur mycket kapital de varit villiga att spendera. De har ännu inte fått någon avkastning och måste fortsätta investera bara för att behålla sina spelare.
Han pekade på att flera spelaravtal löper ut, vilket kan driva upp kostnaderna ytterligare.
– LIV har lagt fem–sex miljarder dollar och kan tvingas lägga lika mycket igen. Ser jag till golfvärlden känner jag mig betydligt mer trygg på PGA Tour-sidan. Men ingen vet vad som händer framöver.
McIlroy lyfte även fram sitt förtroende för PGA Tours nuvarande ledning.
– Alla på PGA Tour känner att vi är på en bra plats och att Brian Rolapps ledarskap styr oss åt rätt håll.
DeChambeau: ”För långt ifrån varandra”
Även LIV-spelaren Bryson DeChambeau ser ett långvarigt dödläge mellan sidorna. I en intervju med Fox News Digital menar han att gapet är för stort för att en lösning ska vara nära.
– Vi är för långt ifrån varandra på många punkter. Det kommer ta tid, säger DeChambeau.
Han beskriver utvecklingen som ”positiv förändring” och tror att färre tävlingar kan gynna både spelarnas hälsa och sporten i stort. Samtidigt anser han att internationell tillväxt är möjlig först när situationen stabiliserats.
– Jag önskar att något stort skulle hända snart, men jag tror inte det. Det finns för många krav från båda håll och för lite att ge. Men på sikt tror jag golfen kommer växa och att vi till slut hittar tillbaka till en gemensam väg.
