Efter att Brooks Koepka i veckan blev klar för spel på PGA Tour igen – via det nyinförda Returning Member Program – har diskussionen om LIV Golfs framtid tagit ny fart. Koepka lämnade LIV Golf i december efter en ömsesidig överenskommelse.
Återkomsten innebär dock ekonomiska eftergifter. Koepka ska bland annat donera fem miljoner dollar till välgörenhet, avstå bonusar från FedExCup i år och är utestängd från PGA Tours ägarprogram i fem år.
Efter att ha inlett säsongen med 66 slag i Dubai Invitational säger Rory McIlroy att Koepkas beslut väcker frågor kring LIV Golfs långsiktiga överlevnad.
– Det är inte som att de gjort några stora värvningar i år. De har inte skrivit kontrakt med någon som förändrar spelplanen. Även om de skulle förlänga med Bryson för hundratals miljoner ändrar det inte produkten. Det är fortfarande samma sak, säger McIlroy.
McIlroy, som länge varit kritisk till LIV Golf, välkomnar samtidigt Koepkas återkomst till PGA Tour:
– Han är en av världens bästa spelare. Allt som stärker de traditionella tourerna är positivt, enligt mig.
LIV Golfs vd Scott O’Neil tonar ned betydelsen av Koepkas avhopp.
– Det finns inget heligt krig från vår sida. Om det här är vad Brooks vill, så stöttar jag honom fullt ut. Då får han det han vill – och vi får det vi vill, säger O’Neil.
