Rory McIlroy befäste sin ledning i Race to Dubai efter en stark tredjeplats i Abu Dhabi HSBC Championship – den första deltävlingen i DP World Tours slutspel. Nordirländaren jagar nu sin sjunde totalseger och sin fjärde raka Harry Vardon Trophy, en bedrift som bara Colin Montgomerie tidigare har lyckats med. Men oavsett om McIlroy vinner totalen så kommer skotten Montgomerie fortsatt att vara meste totalsegraren med åtta titlar.
Efter tävlingen i Abu Dhabi har McIlroy samlat 4 640,06 poäng och leder med 767,02 poäng inför tourfinalen i Dubai. Segraren tilldelas 2 000 poäng och 50:e platsen 57,6.
50+2 spelare
Av de 72 spelare som deltog i Abu Dhabi har fältet nu reducerats till 50 finalister plus två Ryder Cup-spelare inför DP World Tour Championship på Jumeirah Golf Estates. Den totala prispotten är 10 miljoner dollar, och för flera spelare står även tio PGA Tour-kort på spel.
Tre svenskar finns med i fältet, men bara två jagar rankingpoäng. Alex Norén är åtta i Race to Dubai och samtidigt femma i den del av rankingen som gäller PGA Tour-kort. Joakim Lagergren är 22:a i Race to Dubai och 16:e gällande PGA Tour-kort. Ludvig Åberg får plats i tävlingen eftersom han spelade Ryder Cup. Det gör även irländaren Shane Lowry, som likt Åberg slutade utanför topp 70 inför slutspelet.
Vad krävs för McIlroy att säkra titeln?
För McIlroy är förutsättningarna tydliga:
- Vinst i Dubai säkrar förstås titeln oavsett hur övriga spelare presterar.
- Om Marco Penge, tvåa i rankingen, vinner finalen, räcker det för McIlroy att bli ensam tvåa för att behålla ledningen. En delad andraplats skulle däremot kunna öppna för Penge.
McIlroys nuvarande försprång är 762 poäng. Även vid en 50:e plats i Dubai får han ytterligare 57 poäng – vilket gör att Penge måste bli minst delad tvåa för att ha någon chans att passera honom.
Hatton och Reitan?
- Tyrrell Hatton, trea i rankingen, behöver vinna i Dubai och samtidigt hoppas att McIlroy inte slutar bättre än delad elva.
- Kristoffer Reitan, fyra på listan, kan med seger nå 4 655 poäng – men McIlroy säkrar ändå titeln om han blir 50:e eller bättre.
Ett redan lysande år
McIlroy har redan haft ett strålande år med segrar i The Masters, The Players Championship, Pebble Beach Pro-Am, Amgen Irish Open och Ryder Cup med Europa.
