Rory McIlroy hade en händelserik första dag på Wentworth Club i BMW PGA Championship. Han gick runt på 67 slag, fem under par, och är delad trea när ungefär halva fältet spelat klart. 

Nordirländarens rond innehöll två ovanliga inslag. På hål åtta var han snubblande nära att spinna bollen ner i vattnet vid inspelet. Bollen stannade på kanten och 35-åringen hade inte plats för sin vanliga stans och tvingades vända på sin putter och slå bollen från vänster. Baksidan på puttern fungerade och det blev par på hålet. 

Några hål senare skedde nästa märkliga händelse när McIlroy slog ett fantastisk andraslag på det tolfte hålet, par 5. Efter träffen lossnade klubbhuvudet och flög iväg. En förbluffad McIlroy kunde sedan tvåputta för birdie. 

Rory McIlroy är rankad trea i världen (OWGR) och leder DP World Tours säsongsranking Race to Dubai Rankings och är på väg mot att vinna sin sjätte Harry Vardon-trofé som tilldelas den topprankade spelaren efter varje säsong. McIlroy har vunnit de två senaste åren och fem gånger totalt. Han skulle dela andraplatsen med Seve Ballesteros om han vinner i år igen. Flest Harry Vardon Trophy har Colin Montgomerie med åtta.

”Hälften av spelarna vill inte”

Inför veckans tävling fick Rory McIlroy som vanligt en massa frågor om de utdragna samtalen mellan PGA Tour och PIF (saudiska statens investeringsfond som bland annat finansierar LIV Golf League). 

McIlroy var snabb med att svara på vad som främst står i vägen för att ett färdigt avtal läggs på bordet och skrivs under. 

– Justitiedepartementet och olika intressen från spelarnas sida. Jag skulle gissa att kanske hälften av spelarna på LIV vill att affären ska bli klar, hälften förmodligen inte. Jag skulle säga att det är liknande på PGA-touren. För att precis som med allt, alla ser till sig själva och sitt bästa. Det skulle gynna vissa om ett avtal inte blir klart och det skulle definitivt gynna vissa människor om en affär genomfördes, sa McIlroy. 

– När man har en organisation som drivs av medlemmar så komplicerar det saker, särskilt när vissa av dessa aktörer måste fatta egna affärsbeslut. Jag tror att tourerna vill att det ska hända. Investerarna vill verkligen att det ska hända eftersom de bara kan se fördelarna.

Tidigare PGA Tour-vinnaren vill inte ha ett avtal

Efter McIlroys uttalanden gick 2018 års vinnare av John Deere Classic – Michael Kim ut på X och skrev att han inte vill ha ett avtal och att han inte tror att en sammanslagning skulle lösa alla problem. 

Michael Kim är rankad 164:a i världen och är 120:e på FedExCup Fall-listan. Han tillhör spelarna som många tror är de som kommer råka mest illa ut om LIV-spelare ges en väg tillbaka till PGA Tour. 

– Vill jag ha ett avtal? Mitt korta svar är nej. Detta påverkar realistiskt sett bara de 30 bästa golfarna på PGA-touren och att de troligen kommer att tjäna mer pengar efter den här affären. Du kan argumentera att om (LIV)-spelarna kommer tillbaka så kommer det att bli bättre för PGA-touren och ge mer intresse, men jag har svårt att tro det. Det kommer bara att vara för ett fåtal tävlingar med stora prispotter om jag skulle gissa, skriver Michael Kim på X. 

Och att återvändande LIV-spelare skulle hjälpa PGA Tour att få upp de minskande tittarsiffrorna tror inte Kim på. 

– Hur många LIV-killar påverkar egentligen tittarsiffror och tävlingarna? Phil, Bryson, Rahm? Kommer det att öka tittarsiffror och intäkter med mer än en procent? Visst skulle de första evenemangen vara coola men efter det? 

DP World Tour. BMW PGA Championship

Sänds i: V Sport Golf, Viaplay
Svenska spelare: Sebastian Söderberg, Alex Norén, Jesper Svensson, Simon Forsström, Alexander Björk, Jens Dantorp, Marcus Kinhult