Inför veckans Genesis Invitational berättade världstrean Rory McIlroy, 35, att han vill se ett slut på konflikten mellan PGA Tour och LIV Golf – något han menar börjar med att välkomna tillbaka de spelare som tidigare stängts av, däribland Bryson DeChambeau.
– Vi har alla tjänat på det här, oavsett om vi stannade på PGA Tour eller gick till LIV. Den här veckan spelar vi om en prissumma på 20 miljoner dollar. Det hade aldrig hänt om inte LIV hade kommit in i bilden, säger McIlroy.
– Vi måste gå vidare, inte titta bakåt. Det som har hänt har hänt, och även om det är tråkigt så är det bästa för alla att vi hittar ett sätt att enas och se framåt.
McIlroy adresserade även de som fortfarande har starka känslor kring konflikten:
– Om folk är sårade eller arga över att vissa spelare lämnade, vem bryr sig? Låt oss gå vidare tillsammans och göra det som är bäst för golfen.
Om DeChambeau: ”Vore positivt”
– Spelare som lämnade PGA Tour för LIV men fortfarande har status borde kunna komma tillbaka. Att ha Bryson DeChambeau tillbaka på touren vore positivt.
Men McIlroy är tydlig med att han själv inte ser någon framtid på LIV. När han fick frågan om PGA Tour-spelare i framtiden kanske skulle behöva spela vissa LIV-tävlingar för att nå en kompromiss, svarade han snabbt och kort:
– Det hoppas jag verkligen inte.
McIlroy har varit en av LIV Golfs största kritiker sedan starten 2022.
– Om jag jämför vad jag tjänade 2019 innan LIV fanns med vad jag tjänar nu, så är det en enorm skillnad. Jag vet inte om jag hade kunnat säga detsamma om LIV aldrig hade dykt upp. Från början kändes det inte bra eftersom splittringen var dålig för golfen som helhet och för båda tourerna. Men nu ser vi att det har varit bra för majortävlingarna – där samlas alla och det är positivt. Samtidigt är situationen ohållbar för båda tourerna i längden.
Han utvecklade sin syn på LIV:s format och PGA Tour:s hantering av situationen.
– Jag var emot 54-hålsformatet och lagtävlingarna på LIV. Men när man tar ett steg tillbaka och ser helheten, har vi alla tjänat på det här. PGA Tour-spelarna har haft större förhandlingskraft än någonsin för att ställa krav på touren. Men samtidigt ångrar jag en del av de beslut som togs, för det pressade PGA Tour ekonomiskt. De var tvungna att söka pengar från annat håll för att kunna konkurrera. Det är enkelt att vara efterklok, men jag tror att vi närmar oss en lösning. Förhoppningsvis kan vi snart lägga det här bakom oss och gå vidare.
Rory McIlroy har fått en bra start på årets PGA Tour-säsong och vann AT&T Pebble Beach Pro-Am för två veckor sedan. Hans 27:e PGA Tour-titel i karriären. I veckans signaturtävling spelar han första två ronderna tillsammans med Viktor Hovland och Adam Scott.
Ludvig Åberg är ende svensk i tävlingen och spelar i samma grupp som Jordan Spieth och förra veckans vinnare Thomas Detry.
Intressanta grupper och starttider:
Torsdag
- 19.03: Wyndham Clark, Tony Finau, Justin Thomas
- 19.14: Rory McIlroy, Viktor Hovland, Adam Scott
- 20.09: Thomas Detry, Ludvig Åberg, Jordan Spieth
- 20.20: Hideki Matsuyama, Scottie Scheffler, Collin Morikawa
Fredag
- 19.03: Thomas Detry, Ludvig Åberg, Jordan Spieth
- 19.14: Hideki Matsuyama, Scottie Scheffler, Collin Morikawa
- 20.09: Wyndham Clark, Tony Finau, Justin Thomas
- 20.20: Rory McIlroy, Viktor Hovland, Adam Scott
TV-tider
Sänds i: Discovery+, Max, Eurosport 2
Svenska spelare: Ludvig Åberg
| Datum | Huvudsändning | Specialfeeder |
| Torsdag 13 februari | 21.45 | 16.30 |
| Fredag 14 februari | 21.45 | 16.30 |
| Lördag 15 februari | 18.45 | 16.00 |
| Söndag 16 februari | 18.45 | 15.30 |
