Europas kapten Luke Donald väckte viss uppmärksamhet när han i sitt tal under onsdagens invigning betonade att Ryder Cup inte handlar om ersättning eller världsrankingpoäng.

– Ryder Cup handlar om stolthet. Det handlar om att representera sitt land, sin tröja och det arv man lämnar efter sig. Vi spelar för våra familjer, lagkamrater, länder, vår kontinent – och för de generationer som byggt upp den här tävlingen, sade Donald.

Han fortsatte med att laget drivs av ”något pengar inte kan köpa – syfte, laganda och ansvar gentemot både historien och framtida generationer”.

”Inte riktat mot USA”

Många tolkade uttalandena som en pik mot USA, vars spelare får ekonomisk ersättning vid årets Ryder Cup på Bethpage Black. När Donald höll presskonferens på torsdagen efter att fredagens foursomepar presenterats, menade han att talet inte alls var tänkt som kritik mot USA:s ersättningar.

– Det var inte riktat mot USA. Mitt tal var till mina spelare. Jag skrev det för ett halvår sedan. Vi har varit tydliga hela tiden: vi spelar inte för pengar, utan för något större.

När han fick frågan om kaptener borde få ersättning svarade han:
– Om kaptenen får betalt men inte spelarna blir det en konstig situation. Så nej.

USA:s Ryder Cup-spelare får 500 000 dollar var – varav 300 000 går till välgörenhet och 200 000 direkt till spelarna i form av ett stipendium. ”Lönerna” är ett hett samtalsämne och under tisdagen uppgav Xander Schauffele och Patrick Cantlay att de kommer donera hela beloppet till välgörenhet.