Det skulle bli en av årets viktigaste tävlingsveckor för över 200 golfspelare med siktet inställt på LPGA. Men bara två dagar före den planerade starten kommer beskedet att kvaltävlingen skjuts upp.
Orsaken är omfattande regn som gjort banorna på Plantation Golf & Country Club i Venice, Florida, ospelbara.
Tävlingen skulle ha inletts tisdagen den 13 oktober, men har nu flyttats till den 3–6 november. Beskedet skickades ut under söndagen, när många av spelarna redan hade anlänt till Florida.
Under de senaste dagarna har anläggningen fått omkring 180 millimeter regn. Sedan juni har det fallit över 1 270 millimeter i området.
Vattenfyllda fairways och förstörda bunkrar
Enligt arrangören har man undersökt flera alternativ för att kunna genomföra tävlingen, bland annat genom att använda de reservdagar som fanns i schemat.
Men banornas skick gör det omöjligt att spela under rättvisa förhållanden.
Bunkrar har spolats ur, fairways står under vatten och flera golfbilsvägar är oframkomliga.
I ett meddelande till deltagarna förklarar Jody Brothers, ansvarig för affärsverksamhet och drift på Epson Tour, att uppskjutningen ska ge banpersonalen tillräckligt med tid att återställa anläggningen.
Kostsamt besked för spelarna
Beslutet innebär stora praktiska och ekonomiska problem för deltagarna. Många har redan betalat för resor och boende, och för internationella spelare kan en ny resa till USA innebära betydande extrakostnader.
De spelare som inte har möjlighet att återvända i november kommer att få hela anmälningsavgiften återbetald.
Kvaltävlingen är det andra av tre steg i LPGA kvalsystem, Q-Series. De 55 bästa spelarna och delade placeringar går vidare till det avslutande kvalet, som spelas den 19–23 november på Magnolia Grove i Alabama.
Trots flytten ska kvalet fortfarande avgöras över 72 hål. På grund av det minskade dagsljuset i november kan arrangören dock behöva låta spelarna tävla i fyrbollar.
