I helt perfekta förhållanden spelade irländaren Shane Lowry som i trans inför en skrikande hemmapublik.

Hans 63 slag är nytt banrekord på nya Royal Portrush och den lägsta 54-hålsscoren i The Opens historia.

Irländaren var tre under par efter nio hål och på vägen hem adderade han ytterligare fem birdies under en bogeyfri rond.

– Ärligt talat, det här var kanske den mest fantastiska dagen någonsin. Jag kan inte ens förklara hur det kändes där ute, sa en smått chockad Lowry efter ronden.

Han hade möjligheten att skjuta 62 men birdieputten på sista hålet slank just förbi hålet.

– Varenda gång jag slog en putt ville jag få i bollen i hål bara för att höra publikens vrål. Det var helt galet.

Avståndet ner till tvåan Tommy Fleetwood är fyra slag men prognoserna talar om regn och ökad vind under avslutningsdagen.

Då kan fyra slag byta ägare på ett enda hål.

Det är andra gången som Shane Lowry leder en major efter 54 hål. Första gången var i US Open 2016 på Oakmont då han avslutade med 76 slag och föll till en delad andraplats, fyra slag bakom segraren Dustin Johnson.

Räkna med en tung press på 32-åringens axlar under morgondagen.