Efter månader av ekonomisk osäkerhet har LIV Golf tagit nästa steg i försöken att rädda verksamheten.
På tisdagen lämnade LIV Golf och flera av dess bolag in en ansökan om konkursskydd enligt Chapter 11 till en federal konkursdomstol i New Jersey.
Det innebär inte att LIV Golf läggs ned. Chapter 11 ger företag möjlighet att fortsätta verksamheten samtidigt som skulder och finanser omstruktureras. LIV har samtidigt ingått ett avtal med BC Partners Credit om en föreslagen rekapitalisering, som måste godkännas av domstolen.
Planen är att komma ur processen och lansera en ny version av LIV Golf i början av 2027.
– Den här processen ger oss strukturen och tiden att genomföra en betydande transaktion och inleda nästa kapitel för LIV Golf – ett som byggs kring fansen, en innovativ spelarorienterad ägarmodell och en plats i det globala golfekosystemet, säger LIV Golfs vd Scott O’Neil.
Rahm största spelarskulden
Konkursansökan ger samtidigt en ovanlig inblick i LIV Golfs ekonomi.
Tillgångarna uppskattas till mellan 100 och 500 miljoner dollar medan skulderna anges till mellan 500 miljoner och en miljard dollar.
Flera av tourens största stjärnor finns dessutom bland fordringsägarna.
Jon Rahm har den största osäkrade fordran bland spelarna, motsvarande närmare 7,5 miljoner dollar. Bryson DeChambeau 5,7 miljoner dollar, Dustin Johnson 5,5 miljoner dollar, Cameron Smith 4,8 miljoner dollar och Tyrrell Hatton 3,4 miljoner dollar.
Även Brooks Koepka, som lämnade LIV Golf tidigare under året, finns med bland fordringsägarna med 1,7 miljoner dollar.
Totalt finns 14 spelare bland de 30 största fordringsägarna.
Vill starta om 2027
Bakgrunden är att saudiska staten investeringsfond PIF tidigare i år beslutade att avsluta sin finansiering av LIV Golf. Det har följts av nedskärningar, inställda tävlingar och omfattande uppsägningar.
PIF är dock inte helt ute ur bilden. Fonden har gått med på att bidra med 49,6 miljoner dollar i finansiering under konkursprocessen, förutsatt att domstolen godkänner upplägget.
Samtidigt arbetar LIV Golf tillsammans med BC Partners med en ny affärsmodell. Tanken är att spelarna ska bli majoritetsägare i den omstrukturerade verksamheten. LIV uppger att diskussioner med spelarna fortfarande pågår.
Något definitivt tävlingsprogram för 2027 har ännu inte presenterats och framtiden för flera av de största namnen är därmed fortsatt osäker.
Rahm kommenterade sin situation så sent som tidigare i veckan.
– Jag har fortfarande ett kontrakt med LIV 1.0 som jag är mer än villig att fullfölja.
