För drygt ett år sedan meddelade LIV Golfs dåvarande vd Greg Norman att ligan avslutar sina försök att få världsrankingpoäng. Nu rapporterar Sportico att ligan återigen är i långt gångna diskussioner med OWGR, Official World Golf Ranking.
Enligt Sportico är det förändringar i ledarskapet hos båda organisationerna som har gett nytt liv åt samtalen. I januari tog Scott O’Neil över som vd för LIV Golf efter Greg Norman, och tidigare i april blev 2008 års Masters-vinnare Trevor Immelman ny ordförande för OWGR, efter Peter Dawson. Immelman och O’Neil sågs nyligen i samtal under The Masters på Augusta National, vilket ytterligare eldat på spekulationerna.
Sedan starten 2022 har frågan om världsrankingpoäng varit viktig för LIV-spelarna, som har fått allt svårare att kvalificera sig till de stora majortävlingarna, där OWGR-poäng fortsatt spelar en avgörande roll i vilka som får plats i fälten.
Två av de fyra majortävlingarna har nyligen infört nya kvalvägar specifikt riktade mot LIV-spelare – U.S. Open (USGA) och The Open Championship (R&A).
PGA Championship (PGA of America) och The Masters (Augusta National GC) fortsätter däremot att enbart använda inbjudningar.
LIV Golfs tidigare ansökan om OWGR-poäng avslogs i oktober 2023. Det största hindret var bristen på tydliga regler för upp- och nedflyttning, vilket OWGR anser är centralt för ett öppet tävlingssystem.
– Med kontrakt och lagkaptener finns det många sätt att stanna kvar på LIV även om man spelar dåligt. Men vi måste vara flexibla. Det är olyckligt att vi inte rankar vissa spelare bara för att de spelar på LIV-touren. Det försvagar rankningen. Det måste lösas, sade dåvarande OWGR-ordföranden Peter Dawson då.
Uppdatering 2 maj:
På torsdagen svarade Immelman. I en intervju med Associated Press berättade han att LIV Golf ännu inte har skickat in någon ansökan om att få världsrankingpoäng. Och innan det sker, kommer OWGR inte att göra mycket.
– Om det händer eller inte, det får väl tiden utvisa. Jag har uppskattat att lära känna Scott O’Neil under de senaste månaderna. Vi har pratat i telefon ett par gånger och träffades personligen på Masters, mest för att hälsa och presentera oss. Men vi är kvar i samma läge som tidigare – utan någon ansökan från deras håll. Bollen ligger hos dem, säger Immelman.
