Januari på Hawaii.
Det är dit vi längtar.
Ett nytt golfår startar med de två första tävlingarna av totalt 47 på PGA-touren:
The Sentry den 2–5 januari, Sony Open den 9–12 januari.
Framför allt svenska följare har en säsong att se fram emot med extra stora förväntningar – det står nu klart att så många som sex svenska spelare har sina platser klara på den största golftouren i USA.
– Extremt kul att vi blir så många, säger Tim Widing, en av de sex och blivande rookie på sina drömmars arbetsplats.
– Att den svenska golfen kan fortsätta att leverera så många spelare är förstås jättekul. Det är egentligen otroligt hur bra Sverige är att få fram golftalanger, tillägger Widing.
Han följde naturligtvis helgens drama när höstseriens sista tävling avgjordes i Georgia, när Henrik Norlander fullbordade ett framgångsrikt svenskt år i USA.
Med en sänkt birdieputt på det 72:a hålet säkrade Norlander sina fulla rättigheter inför 2025 års säsong på PGA-touren.
Han gjorde det som den sjätte svensken.
De övriga är Ludvig Åberg, Alex Norén, Vincent Norrman, Jesper Svensson (från DP World Tour) och Tim Widing (från Korn Ferry Tour).
– Flera av oss har spelat tillsammans i de svenska landslagen – nu är vi på PGA-touren. Det är häftigt att vi lyckats visa vad som är möjligt, konstaterar Tim Widing.
Vi har mött Tim för en längre intervju om hans succéår 2024 och tankarna inför den kommande säsongen. Ännu är det några veckor kvar innan det första utslaget slås: för Widings del i Sony Open på Waialae CC den 9 januari.
Han erkänner att förberedelserna ännu inte har startat. Planeringen har startat men ska slipas under december månad.
– Jag ska spela på Hawaii, i Palm Springs och på Torrey Pines – sedan har jag faktiskt inte tittat längre framåt, säger Tim Widing, 27-åringen från A6 GK i Jönköping och San Luis Obispo i Kalifornien.
Tillbaka till det faktum att ni kommer att vara flera svenska spelare på PGA-touren. Vad ser du för fördelar?
– Jag hoppas förstås att vi kan stötta och puscha varandra. Vi kanske kan spela en del inspelsvarv tillsammans, gå ut och käka när det passar, prata lite svenska och hjälpas åt om det skulle behövas.
– PGA-touren kan säkert upplevas som ganska isolerad och mindre social än vad vi är vana vi på exempelvis Korn Ferry Tour. Fler spelare tillbringar mer tid med sina familjer och team. Förhoppningsvis hittar vi en bra balans mellan det sociala och den egna tiden som jag också tycker är viktig.
Frågan ställs snabbt: Vad är målet 2025?
– Svaret är kanske tråkigt – men jag vill inte sätta upp några konkreta resultatmål. För mig handlar det om processen. Jag kan bara göra det jag själv kan påverka och tro att det leder till något bra.
– Än så länge har jag inte tänkt så mycket på det kommande året. Det hände mycket 2024. Det var en fantastisk säsong på många sätt. Efter den sista tävlingen i början av oktober har återhämtningen varit den viktigaste delen av mina förberedelser, att vara mentalt förberedd när allt börjar igen i januari.
Hur spelsugen kommer du att vara på Hawaii?
– Mycket. Att spela på PGA-touren har varit drömmen sedan jag slog mina första golfslag.
Du var tidigt klar för PGA-touren efter två segrar i Florida och Texas. Till slut hamnade du på femte plats på Korn Ferry Tour. Hur vill du beskriva säsongen 2024?
– Allt som hände i våras var egentligen surrealistiskt. Först de båda segrarna, sedan PGA-mästerskapet på Valhalla och US Open på Pinehurst där jag var nia efter två dagar. Jag åkte hem och firade med min fru Jazmine. Vi bara skrattade. Jag fick ett fantastiskt välkomnande på min hemmaklubb San Luis Obispo CC, mitt hockeygäng här borta i Kalifornien var exalterat.
– Jag kände att jag verkligen hör hemma även i majorsammanhang. Det tar jag med mig in i 2025. Jag har presterat bra och visat att jag är värd min plats på PGA-touren.
Sensommaren och hösten blev lugnare?
– Jag var rätt mätt inombords. Efter majortävlingarna var det svårt att hitta en ny drivkraft. Jag spelade okej i ett par av de sista tävlingarna men hade inte energin för att spela på min absoluta topp. När jag kom hem ställde jag klubbarna åt sidan och rörde dem inte på 3–4 veckor.
Är energin på väg tillbaka efter tävlingsuppehållet?
– Ja, absolut. Efter en sjukdom och en lugnare period är det mesta roligt igen. Det har varit skönt att bara vara, att liksom längta efter att få drivet tillbaka, utan att planera tävlingar, resor, hotell och sådant.
– Det har blivit en del hockey. Mycket värdefull tid har spenderats med Jazmine, familj och vänner. Vi har framför allt skaffat en hund, Sunny. Hon ger verkligen energi. När mycket tid tillbringas med henne får man lite andra prioriteringar. Man mår verkligen bra.
– Jag har aldrig haft hund tidigare – men det är hur roligt som helst. Detta är verkligen den återhämtning som jag velat ha efter en intensiv golfsäsong.
Du arbetar vidare med ditt svenska team?
– Ja, med Peter Grimfjord (svingcoach) och Staffan Östlund (mental coach). Vi bygger vidare på samma saker som vi jobbat med de senaste åren. Vi gjorde mycket som fungerade riktigt bra 2024 och vi ska säkert hitta en bra plan också den här gången.
Hur viktig är starten i de första tävlingarna på Hawaii, i Palm Springs och på Torrey Pines?
– Jag vet att säsongen är lång. Mitt upplägg nästa år kommer också att handla om att försöka göra en bättre höst än vad jag har gjort de senaste åren. Tävlingarna mot slutet av säsongen är lika viktiga som de första.
– Men självklart vill jag snabbt känna att jag hör hemma på touren. Jag har presterat på den högsta nivån och vill göra det igen. Under 2025 vill jag självfallet spela mer majors och gärna vinna en tävling för att komma dit.
En kaxigare attityd?
– Ja, det kan nog behövas på PGA-touren.
Fotnot: PGA:s Tour Q-School avgörs i Florida den 12-15 december, dit David Nyfjäll kan kvalificera sig vid bra spel i kvalskolans andra steg. De fem sista korten till PGA-touren ska delas ut. Något till en sjunde svensk?
