Norrmannen Viktor Hovland har länge letat efter den där formen som gett honom sex segrar på PGA Tour och som gjorde honom till FedEx Cup-mästare 2023. Nu kanske han är på rätt väg igen. Efter två ronder på Innisbrook Golf Resorts är han ensam tvåa, ett slag bakom ledande amerikanen Jacob Bridgeman, och det var en försiktigt positiv Hovland som mötte pressen efter sin 67-rond (-4) på fredagen.
– Det är roligt att se att det jag arbetar på ger resultat men jag har inte kontroll på vad jag gör ännu. Det känns som att jag får ut max av mitt spel just nu och jag behöver slå bollen bättre och bli betydligt jämnare om jag ska hålla mig på en hög nivå över tid, sa Hovland, som inför veckan hade missat tre raka kvalgränser.
Hovland har puttat mycket bra på anläggningen Copperhead-bana under de två första ronderna och tjänat över 5,2 slag mot genomsnittsspelaren. Däremot har chippningen och spelet runt greenerna varit något mer svajigt och han är bara 59:a i fältet i SG: Around the Green med drygt 0,3 tappade slag mot snittet.
– Det är jättekul att vara med i toppen igen och ha chansen inför helgen, men jag tänker mest på delarna som jag jobbar med och att det ska falla på plats bättre.
Fyra svenskar kom till start i veckans Valspar Championship och två får spela vidare i helgen. Henrik Norlander fortsätter att leverera jämna, bra ronder och han delar 26:e plats efter 36 hål på ett under par. Norlander gick på 70 slag (-1) på fredagen och efter två varv har hans spel från tee imponerat mest. Norlander har bara missat fyra fairways och är tredje bäst i hela fältet i SG: Off the Tee med över 2,5 intjänade slag mot genomsnittet. Han puttar dessutom klart godkänt och har tagit drygt 1,5 slag på greenerna.
Det var på håret men efter lång väntan klev Jesper Svensson också upp på rätt sida om kvalgränsen på sina två över par. Han spelade tidigt och gick runt på 73 slag (+2) och var länge på fel sida, men under slutet av ronden tappade spelare slag på den tuffa banan och Svensson får nu möjligheten att avancera under helgen. Avståndet upp till ledande Bridgeman är åtta slag och med en fin helg har Svensson goda möjligheter till en bra placering.
Tim Widing (+6) och Vincent Norrman (+8) missade kvalgränsen med fyra respektive sex slags marginal.
PGA Tour. Valspar Championship
Sänds i: Discovery+, Max, Eurosport 2
Svenska spelare: Henrik Norlander, Jesper Svensson, Vincent Norrman, Tim Widing
| Datum | Huvudsändning | Specialfeeder |
| Torsdag 20 mars | 18.45 | 12.30 |
| Fredag 21 mars | 18.45 | 12.30 |
| Lördag 22 mars | 17.45 | 12.45 |
| Söndag 23 mars | 17.45 | 12.45 |
