Den första, och hittills enda, segern på LPGA Tour kom för nästan precis ett år sedan, i Dana Open. Linn Grant är alltså försvarande mästare när årets upplaga går in i sina två sista rundor. Och den regerande mästarinnan inledde stabilt med ett varv på 67 slag (-4). Men det fanns mer att hämta.
– Jag kände efter första ronden att jag hade ett riktigt bra spel på gång och slog några väldigt bra slag. Jag kände att jag kunde gå ut under andra ronden och vara aggressiv, säger Grant till LPGA Tour efter fredagens runda.
Och aggressivt gick hon sannerligen ut. Birdie-bogey-birdie på hennes tre första hål gav en insikt i hur de nio första hålen skulle se ut. Efter tre raka birdies på hål fem, sex och sju, avslutade hon de första nio med en bogey.
Den höga nivån fanns där men kanske gjorde aggressiviteten att två plumpar i protokollet blev bieffekten. Men om de första nio var en rivstart var sista nio en cruise. Birdie direkt på hål 10 följdes upp av två ytterligare birdies på hål 13 och 17. Däremellan var det endast par.
Efter att fjolårsvinnaren hålat ut på 18:e hade hon kapat två slag. 65 slag (-6) gav henne en delad andraplats inför helgen (-10), ett slag bakom thailändskan Chanettee Wannasaen.
– Jag känner att mitt spel är väldigt bra, jag hade till och med kunnat gå lite lägre. Om jag kan gå ut under lördagen och söndagen och känna att jag kan fortsätta att ge mig själv så många lägen som möjligt, då tror jag att det kan bli riktigt bra.
Linn Grant gör sin 15:e start på LPGA Tour-säsongen och med sin score under fredagen tangerade hon sin lägsta runda på touren. Dessutom har han presterat stabilt under året, med endast två missade kvalgränser och en niondeplats i KPMG Women’s PGA Championship – hennes bästa placering i en major hittills. En del av framgången tillägnar hon sin caddie tillika bror Jonathan.
– Det är härligt att ha honom här, det är härligt att ha någon att prata med om olika saker, så att det inte bara blir mina egna tankar om golf.
