USGA:s högste chef Mike Whan har svarat på de uppmärksammade anklagelserna om att ”de flesta” spelarna på PGA Tour fuskar när deras drivers ska kontrolleras.
Diskussionen tog fart vid Quail Hollow tidigare i maj, då Rory McIlroys driver förklarades icke godkänd strax före starten av PGA Championship. Världsettan Scottie Scheffler erkände därefter att även hans driver underkänts i motsvarande test.
Debatten tog ny fart i måndags, då tidigare U.S. Open-mästaren Lucas Glover i sitt radioprogram på SiriusXM hävdade att spelarna medvetet lurar systemet.
– Jag har försökt hela dagen hitta ett sätt att säga detta utan att det låter som det gör – men de flesta spelare lämnar inte in sin riktiga driver. De lämnar sin reservklubba, ifall det skulle vara något. Så är det. Och testerna är som de är. Jag vet att många har två drivers i bagen av den anledningen. De säger: ”Ja, det är den här – testa den här.”
Inför veckans U.S. Women’s Open på Erin Hills valde USGA-chefen Mike Whan att tona ner betydelsen av Glovers påståenden.
– Jag läste någonstans att spelare skulle kunna manipulera systemet, men vi sparar serienummer på de drivers vi får in. 90 procent av klubborna vi får in för test på träningsområdena är samma som spelas på första tee. Och att 10 procent byter klubba är något vi förväntar oss. Så nej, det är inget vi ser som ett reellt problem.
När han fick frågor om den uppmärksammade dramatiken under årets andra herrmajor, försvarade Whan också sekretessen kring testförfarandet.
– Vi har testat under lång tid och sett liknande resultat. Det som hände under PGA Championship var inte särskilt avvikande. En anledning till att vi håller testerna konfidentiella är just för att undvika att sådana här situationer blåses upp.
Whan betonade att det inte är lätt – vare sig för spelare eller tillverkare – att ständigt kalibrera utrustningen i linje med USGA:s krav.
– Därför erbjuder vi den här tjänsten. Om ser vi att en drivers CT-värde börjat glida över gränsen, säger vi till – och spelaren byter klubba. Själva processen håller vi medvetet lågmäld. Spelarna vet att vi kommer. Vi säger till, de lämnar över klubban. De får ett grönt, gult eller rött besked. Gult innebär att de kanske bör förbereda ett byte.
Whan avslutade med att avdramatisera situationen.
– Det kändes kanske som en stor grej för andra, men för oss var det en helt vanlig vecka. Vi har testat på många tourtävlingar och majors – detta var inte något utöver det vanliga. Det fick bara ovanligt mycket uppmärksamhet den här gången.
USGA och R&A är golfvärldens två styrande organisationer och ansvarar gemensamt för reglerna inom golf – inklusive spelregler, tävlingsbestämmelser och utrustningskrav.
