Vid lunchtid under torsdagen förra veckan hade Jon Rahm en deadline att ta hänsyn till. En deadline som skulle bestämma hans framtid på DP World Tour och i förlängningen hans möjligheter att delta i 2025 års Ryder Cup på Bethpage Black i USA.
Fram tills morgonen på deadline-dagen verkade det som att spanjoren skulle strunta i att betala de böter som DP World Tour utfärdat, som resultat av att Rahm spelat LIV-tävlingar utan tillåtelse. Om han hade struntat i böterna hade han äventyrat sin plats i Ryder Cup.
Men så bara timmar innan hans framtid blev utstakad kom beskedet att Jon Rahm gör som sin Legion XIII-lagkamrat Tyrrell Hatton och överklagar sina böter. Det innebär att en lång process tar sin början och under den tiden är han fri att spela de tävlingar på DP World Tour som krävs för att behålla sitt tourkort, och fortsätta vara uttagningsbar till Ryder Cup.
Reaktionerna över den tvåfaldiga majorvinnarens tilltag har varit blandade. Den före detta LIV-spelaren Bernd Wiesberger ser inte positivt på saken.
– Det öppnar många, jag säger inte kryphål, men det skapar många frågetecken, säger österrikaren till bunkered.com och fortsätter:
– Det här med att ta alternativa vägar, jag gillar inte det.
Wiesberger gick över till LIV Golf League när den startades och spelade där under de två första säsongerna. Hans övergång innebar böter på vad som rapporterats över 15 miljoner kronor och avstängning, vilka han respekterade när han bestämde sig för att gå tillbaka till DP World Tour inför årets säsong. Så medan österrikaren blev portad från spel har Hatton och Rahm fritt fram att spela sina nödvändiga tävlingar utan påföljder.
– Jag gillar inte hur det ser ut, av anledningen att jag själv gjorde vad jag var tvungen till men fick inte spela tävlingar, säger Wiesberger.
– Det ska bli intressant att höra om det kommer ett uttalande från touren, för jag gick igenom allt med sanktioner och böter och jag är säker på att jag inte får några pengar tillbaka.
Den bittra eftersmaken delas inte av Europas Ryder Cup-kapten Luke Donald. I stället uttrycker han en glädje över beskedet om Jon Rahms överklagan.
– Jag är jätteglad att han beslutade sig för att göra det där. Rahm är en världsspelare och vi är ett bättre lag med honom. Det här gör att han fortfarande är uttagningsbar, säger Donald.
Jon Rahm själv säger att hans väntan in i det sista med att överklaga hade en helt naturlig förklaring. Att han hoppfullt väntade på att en uppdatering i sammanslagningsprocessen mellan PGA Tour, DP World Tour och saudiska investeringsfonden (PIF) som stöttar LIV Golf League. Ett möte tog nämligen plats i New York där diskussioner om golftourernas framtid behandlades.
– Jag var 99,8 procent säker på att jag skulle överklaga, men jag fick höra om mötet i New York och då väntade vi för att det kanske kunde komma något besked därifrån.
