Fitzpatrick: ”Den bästa spelaren borde vinna”
Inför veckans BMW Championship, den andra av tre tävlingar i FedEx Cup-slutspelet, ifrågasatte engelsmannen Matt Fitzpatrick om golfen över huvud taget behöver ett slutspel för att utse säsongens bästa spelare.
I dag kvalificerar sig de 70 främsta på FedEx Cup-rankingen till slutspelet. Därefter kapas fältet till 50 spelare inför BMW Championship och slutligen till 30 inför Tour Championship.
Fitzpatrick menar att systemet riskerar att undervärdera en spelares insatser under resten av säsongen.
– Jag förstår att slutspel är en stor del av amerikansk idrott, men golf fungerar annorlunda. Den spelare som varit bäst från januari till säsongens slut borde vinna FedEx Cup. Den som samlat flest poäng över hela året förtjänar titeln, och just nu är det i princip Scottie Scheffler, säger Fitzpatrick.
Han välkomnar samtidigt de förändringar som redan gjorts, där slutspelstävlingarna ger mindre utslag på den totala ställningen än tidigare.
– Förr kunde någon göra en riktigt bra vecka och klättra massor av placeringar. Det kändes inte rättvist mot spelare som presterat på hög nivå under hela året.
Jämför med Premier League
Fitzpatrick lyfter fram Collin Morikawa som exempel. Amerikanen låg ett år i toppen av FedEx Cup-rankingen efter en stark säsong, men föll långt ner i slutställningen efter några svagare veckor under slutspelet.
– Han hade haft en fantastisk säsong, kanske vunnit en major och flera tävlingar, och plötsligt gick han miste om både FedEx Cup och bonusarna efter några dåliga veckor. Det kan hända vem som helst.
Den 31-årige engelsmannen jämför också med hur mästare koras i fotboll.
– I Storbritannien är vi vana vid att den som samlar flest poäng över en hel säsong vinner ligan. Jag tycker det är ett bättre sätt att utse den bästa spelaren.
Fitzpatrick medger samtidigt att han inte har någon färdig lösning på hur PGA Tour borde förändra formatet.
– Jag vet inte exakt hur det borde se ut. Men som engelsman ställer jag mig frågan: Behöver golfen verkligen ett slutspel?
Han anser också att utmärkelsen PGA Tour Player of the Year är ett bättre mått på vem som varit bäst under året – och där råder det enligt honom ingen tvekan om vem som förtjänar priset.
– Jag tror att Scottie säkrade den utmärkelsen redan förra veckan. Han har varit den klart bästa spelaren under säsongen, och jag kan inte säga något annat utan att motsäga mig själv.
Tvåa i FedEx Cup
Matt Fitzpatrick har haft en riktigt bra säsong med tre PGA Tour-segrar (totalt fem i karriären) och är tvåa bakom Scottie Scheffler i FedEx Cup. Efter första ronden i BMW Championship är Fitzpatrick delad sexa. Ludvig Åberg är delad åtta och Alex Norén delad 37:a. TV-tider nedan:
