Jackson Herrington tvekar inte när han får frågan om målsättning inför årets The Masters på Augusta National Golf Club.

– Mitt mål är att vinna tävlingen. Det är mitt mindset, säger den 19-årige amerikanen.

Herrington, som studerar vid University of Tennessee, kvalificerade sig till årets första majortävling genom att sluta tvåa i U.S. Amateur 2025. Där förlorade han finalen mot Mason Howell – som också finns med i startfältet och jagar utmärkelsen som Low Amateur och få Silver Cup.

Totalt finns sex amatörer i startfältet på Augusta National 2026. De flesta har som mål att bli bästa amatör, men Herrington tänker större än så.

– Jag vet att jag kan göra det. Det handlar om självförtroende och rätt förberedelser.

Historien talar emot

Ingen amatör har någonsin vunnit The Masters. Däremot har några varit nära. 1947 slutade Frank Stranahan tvåa, två slag bakom vinnaren Jimmy Demaret. 1954 var Billy Joe Patton ett slag från att nå särspel med Sam Snead och Ben Hogan. Ken Venturi ledde Masters 1956 efter både 18, 36 och 54 hål – men föll tillbaka efter en avslutande 80-runda och missade segern med ett slag.

Det är en historik som talar emot Herrington. Men självförtroendet är orubbat.

Som barn tränade han varje kväll på att sätta den avgörande putten i Masters.

– Varje kväll slog jag puttar för att vinna Masters.

Nu är han där på riktigt.

Herrington, som kallas ”The Fridge”, har också en tydlig plan för majorveckan. Han vill spela inför stora publikgrupper tidigt och hoppas få spela en träningsrunda tillsammans med Jordan Spieth.

Samtidigt har flera amatörer de senaste åren valt att tacka nej till sina Masters-platser för att bli proffs. Spelare som Wenyi Ding, Jacob Skov Olesen och Michael La Sasso har alla tagit steget vidare – till DP World Tour eller LIV Golf League.

För Herrington är valet enkelt.

– Det finns inga pengar i världen som skulle få mig att välja bort Masters.