Tidigare LIV-spelaren Brooks Koepka, 35, är tillbaka till PGA Tour. Den femfaldige majorvinnaren, som var en av de första stora profilerna att gå till LIV Golf, gör comeback i Farmers Insurance Open och följer upp med Waste Management Phoenix Open.
Beskedet har väckt starka reaktioner i golfvärlden och enligt obekräftade uppgifter är Koepka beredd på att möta ilska från delar av spelarkollektivet. Flera profiler på touren har redan gett sin syn på återkomsten.
Åberg: ”Vill spela mot de bästa”
Ludvig Åberg, rankad 18:e i världen (OWGR), var tydlig när han fick frågan i PGA Tours program The Drop.
– Vi vill alla spela mot de bästa spelarna. Brooks Koepka är definitivt en av dem, sade Åberg.
PGA Tour-spelaren Michael Kim intog en mer avvaktande hållning:
– Personligen är jag varken arg eller glad över att han är tillbaka. Vi har vetat ett tag att det skulle hända. Mitt jobb är detsamma – att försöka vinna tävlingar.
Fred Couples, Mastersvinnare 1992, välkomnade Koepka på X:
– He’s baaaaack! Welcome home.
Max Homa gjorde samma sak på Instagram med texten:
– Welcome back Brooks!
”Det finns ett pris att betala”
Andra har betonat att återkomsten inte sker utan konsekvenser. Golfanalytikern Brandel Chamblee, tidigare PGA Tour-spelare, skrev:
– Den ekonomiska bestraffning som PGA Tour infört mot Koepka är betydande och saknar motstycke i sportens historia – men den är ändå rimlig.
Billy Horschel, åttafaldig PGA Tour-vinnare, sade till AP:
– Jag är inte förvånad. Jag räknade med att det skulle finnas en väg tillbaka. För de spelare som fortfarande bär på ilska ger det här åtminstone en känsla av att det finns ett pris att betala.
Gary Woodland, vinnare av U.S. Open 2019, pekade på att tonläget mellan tourerna har förändrats:
– För några år sedan var det mycket mer fientlighet. Den har minskat. Jag är glad för Brooks och för touren att vi äntligen kan börja lägga det här bakom oss och fokusera på golf igen.
Brian Harman, The Open-vinnare 2023, var mer kluven:
– Den första instinkten är att bli irriterad. Men straffet är på riktigt. Det är ingen fribiljett tillbaka. Fem miljoner dollar är mycket pengar.
