TOUR Championship avgörs i vanlig ordning på East Lake Golf Club utanför Atlanta, Georgia, 29 augusti till 1 september.
Vinnaren tar hem hela 256 miljoner kronor i denna upplaga. Ludvig Åberg är ende svensk i fältet och startar på femte plats, fem under par och fem slag bakom FedExCup-ledaren Scottie Scheffler. På torsdagen spelar Ludvig Åberg första ronden tillsammans med Rory McIlroy. De slår ut klockan 19.38, svensk tid.
”Nya” East Lake
Direkt efter att Viktor Hovland satte segerputten förra året dundrade grävskoporna in på banan. East Lake har uppdaterats och restaurerats rejält. Dels har arkitekten Andrew Green återskapat delar av Donald Ross originallayout från 1913, dels har han uppdaterat banan så att det ska bli ett tuffare test för spelarna.
Renoveringen har kostat motsvarande 300 miljoner kronor och flera spelare uppger att de har svårt att känna igen sig.
– Den heter likadant, det är samma anläggning och den spelas ungefär lika långt. Men förutom det är allting nytt, säger världstvåan Xander Schauffele som också ställer sig lite frågande till den enorma och snabba förvandlingen. Schauffele menar att renoveringarna inte har haft tid att sätta sig än.
– Det är för nytt. Jag blir inte förvånad om vi måste byta till en annan bana de kommande åren, så att den här får sätta sig lite. På sikt kan det säkert bli bra, när allt har satt sig, men just nu är det svårt att veta.
Intern out-of-bounds på hål 18
PGA Tour har bestämt att det ska sättas upp en intern out-of-bounds-gräns till vänster på hål 18 så att spelarna inte kan ta den möjliga genvägen över hål 10 för en bättre inspelsvinkel mot 18:e green. Eftersom fairwaylinjerna dragits om och en hel del träd rensats bort mellan hålen så öppnade sig den möjligheten, något som Scottie Scheffler noterade under sitt första inspelsvarv och meddelade att han kan tänka sig att gena om det skulle behövas.
Men den dörren är alltså nu stängd. Precis som mellan hål 7 och 6 för de som spelar på hål 7. PGA Tour meddelade tidigare i veckan (efter Schefflers presskonferens) att out-gränserna satts upp för publikens säkerhet.
Nej, inget nytt om PIF
PGA Tour-kommissionären Jay Monahan upprepade sig likt en papegoja under sin presskonferens i onsdags.
Det finns inget färdigt avtal med PIF (saudiska statens investeringsfond som bland annat finansierar LIV Golf League) och det går inte att säga när allt blir klart.
Det har gått över ett år sedan parterna skakade han och bestämde sig för att komma överens om hur herrarnas elitgolf ska se ut framåt.
Monahan uppgav att samtalen pågår, att de går bra och att han är optimistisk. Men han gick som vanligt inte in på några detaljer.
– Samtalen kommer att ta tid. De har tagit tid, och de kommer att fortsätta att ta tid.
Proffsens handicap på hemmaklubben
I tourfinalen görs spelarnas FedExCup-poäng om till startscorer (Scheffler -10, Schauffele -8, Åberg -5, Justin Thomas på 30:e och sista plats startar på par). Amerikansk media har dels ställt frågor om formatet och också undrat över hur PGA Tour-proffsen gör upp om slag med sina spelkamrater på hemmaklubbarna.
Scottie Scheffler uppger att hans kompisar flyttat upp honom på +7 från +5.
– Beror på spelet, men hemma spelar jag vanligtvis till plus sju. Jag brukade vara plus fem. De flyttade mig till plus sju. Så nu har vi killar i gruppen som får typ två slag per hål. Jag brukar fortfarande vinna oftare än jag inte gör det, känns det som – men det är bara kul, säger Scheffler.
Justin Thomas fick frågan om proffs ger varandra slag på träningsrundor. Thomas svarade att han skulle bli väldigt förbannad ifall Scottie Scheffler frågade en sådan sak om de spelade tillsammans. Samtidigt medger Thomas att det är ett bra sätt att skrämma sin motståndare på.
– Det finns spelare som jag känner och som spelar på minitourer och när jag frågar dem om de vill ha slag och de tittar surt på mig så vet jag att jag har vunnit matchen redan, säger Thomas.
Prissummorna
Vinnaren av TOUR Championship och FedExCup får alltså 255 miljoner kronor.
Den som kommer på tionde plats får 17,9 miljoner kronor och den som kommer på 30:e och sista plats 5,6 miljoner kronor.
Är det för mycket pengar i potten? Är det en skev fördelning sett till hela säsongen? Bör en liten, eller kanske en stor del fördelas på mindre tourer, utveckling med mera? Är det nödvändigt att för att hålla jämna steg med LIV Golf?
Frågorna om prispengarna är många.
Världsettan Scottie Scheffler uppger att han skulle spela tävlingarna även om prispotterna var betydligt mindre och när han spelar majors så bryr han sig inte ett dugg om hur mycket han får.
– I slutändan skulle jag spela många av de tävlingar jag spelar under hela året även om potterna var betydligt mindre. Jag skulle välja och vraka lite mer, men om det är Masters kommer jag att spela Masters. Jag vill ha en chans att vinna en majo. Jag bryr mig inte om vad du betalar mig för att vinna majors, det gör jag verkligen inte.
