Stora delar av Sverige ligger täckt av ett tjockt vitt snötäcke.
Golfsäsongen känns avlägsen.
Fast inte i Kiruna.
Där har den redan inletts.
Lördagen 28 januari arrangerades Snow Golf Open på Kiruna Iron Mine Snow Course. Vinterbanan har byggts upp på Jan Sederholms ordinarie niohålare som är belägen vid ett gammalt gruvområde i tätortens utkanter. Fairways är pistade och vinterbanans greener har döpts om till whiter.
När de tjugo deltagarna i Snow Golf Open kom till anläggningen visade termometern minus 20 grader. De som var allra hetast i kylan var Anna Wester och Kerstin Rönnberg som vann partävlingen.
23-25 mars arrangerar klubben även Snow Golf Weekend Invitational som avslutas med en singeltävling där en svensk (inofficiell) mästare i snögolf ska koras.
Peder Gidlund är inte bara styrelseledamot i klubben och tävlingsledare för vinterevenemanget utan även regerande mästare i inofficiella snögolf-SM.
– Tävlingen är öppen för vem som helst, det kostar 100 kronor i startavgift och anmälan sker via GIT. Det är en singeltävling över 18 hål – två gånger nio. Nästan alla hål ligger på den ordinarie slingan, det är bara något av dem som vi har dragit om.
Är banan öppen för spel även när det inte är tävling?
– Periodvis. En snögolfbana kan vara öppen och inte behöva någon skötsel alls så länge det inte snöar. Men kommer ett snöfall så måste banan pistas upp och iordningställas innan man kan spela igen. Det beror helt enkelt på vädret. Nu har vi två evenemang som vi kör via klubben och då pistas banan och sedan gör vi det i samband med olika företagsevent. Lappland Resorts (Björkliden/Riksgränsen) har gått in som huvudpartner i det här projektet och de ser en turistisk potential i banan som skulle kunna vara en anledning för utländska golfare att resa till Kiruna. Den som besöker Kiruna när det inte är tävling är förstås välkommen till banan att testa snögolf.
Och vad kostar whiterfeen?
– Vi har ingen sådan nu eftersom vi bara pistar upp banan inför tävlingarna. Det är gratis att prova på.
Vad ska man tänka på när man spelar vintergolf?
– Ha vanliga vinterkläder, typ som när du åker skidor, gärna lite varmare handskar som du kan ta av dig just i slagögonblicket. I övrigt är det bara bollarna som ska vara färgade. Det är väldigt likt att spela på sommaren och du svingar precis som vanligt. Du måste ha en bra bollträff, för missar du lite och duffar så suger snön snabbt upp själva kraften i slaget och bollen kommer inte speciellt långt. Rent teknikmässigt är det ganska bra att träna på snö.
Vad kan du ge för tips til andra klubbar som vill pista upp några hål?
– Det måste vara ordentlig tjäle i marken, annars kan man nog skada ordinarie bana. Här uppe är marken helt genomfrusen. Vi pistar aldrig upp på de ordinarie greenerna utan vi har provisoriska whiter på sidan om. Att vi har tordas göra det här beror på att det genom åren har körts väldigt mycket skoter över banan och vi har sett att det inte har haft någon påverkan.
Vad är ambitionen med snöbanan?
– Klubben siktar på att någon gång i framtiden få arrangera ett officiellt VM i snögolf. Det har arrangerats på Grönland och andra platser i världen men ibland har det ställts in på grund av väder och vind. Här uppe i Kiruna är det ganska stabilt väder och eftersom vi inte spelar på is så kan vi genomföra en tävling oavsett förhållanden.
