När du för första gången i år kliver in genom dörren till din lokala golfbutik kommer du att mötas av Titleist Pro V1-bollar i något uppfräschade förpackningar. Inuti ligger den åttonde upplagan av Pro V1-bollen – en framgångssaga med få motstycken i golfhistorien.

Tourproffsen fick se och känna på bollen för första gången i oktober 2000, under PGA Tour-tävlingen i Las Vegas. Då valde 47 spelare att sätta Pro V1:an i spel och det dröjde inte länge innan bollen var förstahandsvalet för majoriteten av spelarna på PGA Tour.

Till konkurrenternas förtret har den trenden hållit i sig – bara under 2014 vanns 172 titlar på världens 14 största proffstourer med Pro V1-bollar, mer än tre gånger så många som närmsta konkurrent.

Lanseringen av Pro V1 – en boll med en stor solid gummikärna, ett hårt mantellager och ett tunt mjukt uretanskal – var en dödsstöt för den tidigare dominerande bollen bland proffs och duktiga amatörer, den lindade bollen med vätskefylld kärna och balataskal. Med Pro V1, och konkurrenternas efterföljande bollar med liknande konstruktion, kunde spelare slå bollen högre utan att den påverkades lika mycket av vinden som lindade balatabollar, och på wedgeslag spann bollen mer och snabbare vilket gav bättre kontroll. Framförallt flög den längre och mycket mer stabilt än tidigare, då skillnaden mellan en ”bra” och en ”dålig” boll ur samma paket kunde vara betydande.

Innan varje Pro V1-boll packas ner i lådan röntgas de för att upptäcka eventuella ojämnheter.

Unikt med Pro V1 är att det både har varit den mest populära och oftast också dyraste golfbollen i butikerna sedan lanseringen för allmänheten i december 2000. Totalt har Titleist sålt ��ver 50 miljoner dussin Pro V1 och Pro V1x-bollar som genererat intäkter på minst åtta miljarder kronor enbart på de modellerna, enligt Wall Street Journal.

Inte undra på att konkurrenterna är hungrigare än någonsin på att sno marknadsandelar av Titleist.

De nya modellerna av Pro V1 och Pro V1x har tillverkats med ett nytt ”thermoset”-uretanskal, som ska ge något mjukare känsla, mer spinn på närspelsslag men med bibehållen längd och flykt som hos 2013 årsmodeller. Pro V1 är mjukare och ger vid driverslag något mer spinn, en mer penetrerande flykt och flackare landningsvinkel med mer rull än Pro V1x, som spinner mindre och har en högre utgångsvinkel vilket ger förutsättningar för längre carrylängd.

”Genombrottet vi gjorde avseende hållbarhet i 2013 års modeller öppnade dörren för oss när det gäller att experimentera med skalet. Vår uretan är så elastisk att vi kunde förbättra känslan och bibehålla motstånd mot nötning”, säger Bill Morgan, ingenjören bakom den ursprungliga Pro V1-bollen.

Varför sänker ni priset från 579 till 499 kronor per dussin 2015?
– Vi har sett över våra rekommenderade säljpriser över alla marknader med målsättningen att framöver ha så likvärdiga priser som möjligt i alla länder, framför allt i Europa, säger Johan Janssen, nordisk säljchef för Titleist.