40 till 70 procent av marken på golfbanor används inte till golfspel. Detta har konstaterats på University of London. Men så behöver det inte förbli, menar Maria Strandberg som är direktör för STERF, de nordiska golfförbundens forskningsstiftelse.

I dag samarbetar de nordiska golfförbunden genom STERF som Maria Strandberg är ansvarig för. STERF är en stiftelse som stödjer forskning och utveckling inom golfsektorn. De har under 2010 och 2011 tillsammans med Nordiska Ministerrådet genomfört projektet ”Multifunktionella golfanläggningar – en outnyttjad resurs”.

– Projektet visar  att golfen  har allt att vinna på att öppna upp sina anläggningar för fler aktiviteter än golf. Golfbanan kan bli en arena för idrott, friluftsliv och naturvård. För den enskilda anläggningen kan detta innebära alternativa intäkter, samarbete och delade kostnader med andra organisationer. Dessutom ger det möjlighet till en bättre förankring i samhället och ökat politiskt stöd, säger Maria Strandberg.

En del av samhället
Forskning pekar på att rekreationsytor och grönområden i nära anslutning till boende är viktigt för hälsa och välmående. På många håll i landet är det en utmaning att finna stadsnära friluftsområden. Därmed uppstår ett behov som golfbanorna i många fall kan tillgodose.

Till skillnad från de flesta andra idrotter så finansieras golfens arenor ofta helt utan hjälp från staten. En multifunktionell golfanläggning levererar en rad tjänster som samhället efterfrågar. Ökad biologisk mångfald, vård av natur- och kulturvärden samt rekreationsytor för det rörliga friluftslivet gör att anläggningen bli mer attraktiv ur kommunal synpunkt.

Överlevnadsfråga
Håkan Stålbro, bland annat chef för banutveckling på Svenska Golfförbundet, hävdar att multifunktionalitet är ett viktigt område för golfklubbarna.

– Det är en överlevnadsfråga för golfen, klubbarna behöver ta vara på alla sina möjligheter till alternativa intäkter.

Han påpekar också att det förekommer mer än golf på flera anläggningar.

– Bland annat är längdskidåkning på vintern vanligt, på vissa håll har det också förekommit orientering men de flesta klubbarna kan göra mer. 

Utmaningar
Tanken om att golfbanorna öppnas upp för mer än golf har enligt Maria Strandberg  bemötts positivt från representanter för olika organisationer utanför golfen, medan golfarna ibland varit mer skeptiskt lagda.

– Säkerhetsaspekten lyfts ofta fram och den är viktig att hantera, många är också rädda att det ska störa golfspelet.

Maria tror dock inte att det behöver vara något större problem och jämför med till exempel Skottland där många av banorna ligger på allmän mark och ofta centralt i tätorterna.

– Att människor promenerar och håller till i anslutning av golfbanan går definitivt att kombinera, det handlar i första hand om hänsyn och respekt.

Framtiden
STERF utvecklar för närvarande ett nytt forsknings- och utvecklingsprogram som behandlar multifunktion. Det ska bland annat finna svar på hur olika typer av anläggningar kan utveckla sin mångsidighet och hur golfanläggningar kan bidra till förbättrad hälsa och livskvalitet för människor.