För de svenska juniorerna Daniel Tolf, Ella Forss, William Svanström och Linn Svedlund blev drömmen verklighet när de packade väskorna för att resa till Förenade Arabemiraten. Resan till Al Ain Golf Club och Faldo Series European Final var belöningen för deras starka prestationer i Stenson Sunesson Junior Challenge by Case, och de återvände med oförglömliga minnen och nya erfarenheter.
Resan inleddes med ett besök på DP World Tour-finalen i Dubai, där världsstjärnor som Rory McIlroy, Tyrrell Hatton och Adam Scott kämpade om årets titel. ”Det var otroligt roligt att se de bästa i världen spela,” säger Ella Forss. ”Man lär sig mycket bara av att titta på hur de slår bollen.”
Efter den inspirerande starten följde en träningsdag på Al Ain Golf Club. Med sig hade de svenska juniorerna den legendariska caddien Fanny Sunesson, som delade med sig av ovärderliga tips om strategier och teknik. Daniel Tolf, som varit med i tävlingen förut, hjälpte även sina lagkamrater att navigera på banan. På kvällarna fick gruppen dessutom exklusiva råd från Henrik Stenson via Zoom.
Tävlingen
Tävlingen, som spelades över 54 hål, lockade juniorer från över 20 nationer. Spelarna tävlade i fyra olika klasser: flickor och pojkar upp till 16 år samt upp till 21 år. Konkurrensen var stenhård, men svenskarna visade att de kunde mäta sig med världens bästa unga golfare. Efter tre intensiva dagar hade Stenson Sunesson Junior Challenge två pallplatser, en fjärdeplats och en åttondeplats i bagaget.
– Det var tufft, men också otroligt lärorikt att spela mot så duktiga motståndare, berättar William Svanström, som slutade på en tredjeplats i sin klass.
Golf var dock inte allt på schemat. Mellan tävlingsdagarna bjöds juniorerna på en Arabian Night i öknen, där de provade på kamelridning, sandboarding och fick hennatatueringar.
– Det var helt magiskt att få uppleva öknen på det sättet, berättar Linn Svedlund.
Tävlingens värd, golfikonen Nick Faldo, höll dessutom en clinic där han delade med sig av sina insikter om svingteknik och mental styrka.
– Att få lära sig från någon som Nick är en chans som inte kommer ofta, säger Ella.
Avslutning med galamiddag
Resan avslutades med en galamiddag där juniorerna hyllades för sina prestationer, följt av sightseeing i Dubai innan det var dags att resa hem.
– Det här har varit en upplevelse för livet, sammanfattar Daniel Tolf. Vi har inte bara blivit bättre golfare, utan också fått nya vänner och minnen som vi alltid kommer bära med oss.
Juniorerna återvände till Sverige med erfarenheter som stärker både deras golf och personliga utveckling – och med sikte på framtida framgångar.
