Efter ett uppehåll från OS-schemat på 112 år gjorde golfen en både ifrågasatt och bejublad återkomst i Rio 2016.

Flera storstjärnor kritiserade återkomsten och menade bland annat att det var majors som var det viktiga inom golfen, inte OS-medaljer. Rory McIlroy var en av de mest högljudda, och hårda, i sin kritik.

– Jag kommer att titta på simning, simhopp och friidrott. Det som betyder något, svarade McIlroy inför OS 2016, på frågan om han kommer att titta på golfen i OS.

Justin Rose (efter att ha hållit undan för Henrik Stenson) vann guld då och bankade sig själv på bröstet, där det brittiska emblemet satt. Stolt över att ha spelat för sitt land. Åtta år senare har Rory McIlroy totalt svängt i sin uppfattning och ska i Paris göra sitt andra OS. Om inte det vore nog för att stämpla återkomsten kanske de irländska fanbärarna i OS-invigningen bevisa det.

Bredvid 100 meter häck-löperskan Sarah Lavin är det nämligen Shane Lowry som bär Irlands flagga, framför runt 300 000 längs gatorna i Paris under fredagskvällen.

”Det är en enorm ära för mig och min familj”, skriver Lowry på X.

”Alla som känner mig vet hur patriotisk jag är, hur mycket jag älskar att representera Irland världen runt och spela för mitt land.”

Herrarnas golftävling under OS i Paris börjar torsdagen den 1 augusti. Regerande mästare från Tokyo 2020 är Xander Schauffele. Silver, respektive brons tog Rory Sabbatini och C.T. Pan.