När världens bästa spelare samlas för årets U.S. Women’s Open på The Riviera Country Club visar en ny rapport att golfens starka tillväxt fortsätter i USA.

Och det är framför allt kvinnor och flickor som ligger bakom utvecklingen.

En rapport från National Golf Foundation visar att antalet kvinnor och flickor som spelar golf på bana har ökat med 45 procent sedan 2020. Det motsvarar 2,5 miljoner nya spelare.

Totalt spelar nu fler än 8,1 miljoner kvinnor och flickor golf i USA, vilket är den högsta siffran som någonsin uppmätts.

Kvinnor står för merparten

Under samma period har antalet manliga golfare ökat med 12 procent, motsvarande 2,3 miljoner spelare.

För första gången i modern golfhistoria står kvinnor och flickor för mer än hälften av sportens nettotillväxt. Enligt rapporten svarar de för 52 procent av ökningen sedan 2020.

Kvinnor utgör nu 28 procent av alla golfare som spelar på bana i USA. För drygt tio år sedan låg motsvarande andel på omkring 20 procent.

Siffrorna innebär också att damgolfen inte bara har återhämtat sig från tidigare nedgångar, utan nått nya rekordnivåer. Mellan 2007 och 2012 minskade antalet kvinnliga golfare med omkring 30 procent, motsvarande 2,1 miljoner spelare.

Pandemin vändpunkt

Återhämtningen började efter 2012, men enligt National Golf Foundation kom det stora lyftet under pandemin.

Golfens utomhusmiljö lockade många nya spelare samtidigt som simulatorgolf, nöjesanläggningar och kortare banor gjorde sporten mer tillgänglig för nya målgrupper.