Efter fyra månades frånvaro från golfscenen gör alltså Tiger Woods comeback på touren. I ett uttalande på tisdagen meddelade världsettan att han bestämt sig för att göra tävlingscomeback just på årets första major. Därmed blev det också slut på den senaste tidens heta spekulationer om när Woods skulle pegga upp bland kollegorna igen.
– US Masters var den första majorn jag vann och jag har stor respekt för den tävlingen, säger Woods i ett uttalande på sin hemsida.
Tiger Woods har sedan hela otrohetsaffären rullades upp gått i terapi, och behandlingen är långt ifrån avslutad. Men Woods känner sig ändå redo att komma tillbaka.
– Jag har fortfarande mycket att jobba på i mitt privatliv, tillägger han.
Svensken Jesper Parnevik var en av få spelare som tidigt stack ut hakan och kritiserade Tiger Woods affärer, med tanke på att Jesper var god vän med Tigers fru Elin, och den som också presenterade paret för varandra.
Han blev på tisdagen inte speciellt förvånad när nyheten om comebacken spreds över världen.
– Det var ingen direkt överraskning att han skulle komma tillbaka till Augusta. Där stängs all skvallerpress ute och på ute på banan är det lite lugnare och mer skyddat än exempelvis på hål 16 i Phoenix. Det är ju inte direkt någon risk att folk kastar öl inne på Augusta, säger Jesper till Svensk Golf.
– Oavsett vad man tycker om det som har hänt kommer i alla fall golfen att få stor uppmärksamhet under denna vecka, tillägger han.
Välkomsthälsning från chefen
Från PGA-tourens högkvarter kom snart en välkomsthälsning från chefen Tim Finchem.
– Vi är glada att höra att Woods spelar Masters om några veckor. Han har investerat mycket tid för att komma framåt, både i sitt privatliv och sitt professionella liv, för att förbereda comebacken. Vi önskar honom och familjen all lycka när han nu åter ansluter till touren, sa Finchem i ett uttalande.
Heta spekulationer
Den senaste tiden har spekulationerna kring Woods comeback blivit allt livligare, med källor som hävdat än det ena, än det andra. Men det blir alltså varken Tavistock Cup eller Arnold Palmer Invitational, utan start direkt i majorn.
– Jag har ringt Joe Lewis och Arnold Palmer och beklagat att jag inte kommer att spela Tavistock och Arnold Palmer Invitational och jag vill återigen tacka för deras stöd. Det är fantastiska tävlingar och jag ser fram emot att spela dem igen.
Har visat upp sig på hemmaplan
Woods har på senare tid visat upp sig både hemma i Isleworth och vid det omtalade tv-framträdandet för tre veckor sedan. Han sågs nyligen träna på hemmaplan tillsammans med Hank Haney, villket bidrog till spekulationerna om en snar återkomst.
Det var i november som Tiger Woods kraschade med bilen hemma i villaområdet vilket blev starten på en intensiv mediecirkus där Woods otrohetsaffärer rullades upp en efter en. Woods har flera gånger bett om ursäkt, både på sin egen hemsida och i tv-framträdandet. Bara två veckor tidigare var han – som vanligt – en vinnare på golfbanan, när han spelade hem segern i Australian Masters inför en enorm hemmapublik i Melbourne.
Intresset för US Masters, en major Woods vunnit fyra gånger tidigare, har nu ökat betydligt. Tävlingen startar den 8 april.
