WGC: Shane Lowry skrällvann

Inför sista rundan av WGC Bridgestone Invitational handlade mycket av försnacket om vem av de stora drakarna i topp som skulle dra det längsta strået och lägga vantarna på den åtråvärda pokalen. Skulle Furyk som lett tävlingen från start hålla distansen ut? Eller världsåttan Justin Rose som gick med i ledarbollen? Varför inte Bubba Watson om han vaknat på rätt sida? Kanske rentav var det Henrik Stensons tur om han kunde få till en sån där monsteravslutning där hans spikraka spel resulterar i birdies i pluralis. 

I den stjärnspäckade toppstriden hade knappt någon räknat med Shane Lowry. Irländaren som gör sitt första år på PGA touren och som slog igenom med dunder och brak 2009 när han spelade hem Irish Open. I och med segern blev han blott den tredje amatören att segra på Europatouren. 

– Jag kan inte fatta att det är sant. Under de sista fyra dagarna har jag spelat mitt livs bästa golf och nu står jag här som segrare. Otroligt, säger en märkbart rörd Shane Lowry i sin segerintervju vid 18:e green.

Det finns ju angenämare uppgifter i golfvärlden än att vara jagad av en uppumpad Bubba Watson. På amerikansk mark. Med en publik som gör allt vad de kan för att höras i sändning. Men Shane Lowry lät sig inte stressas av den något pulshöjande situationen. 

Grunden till segern lades på det tionde hålet där Lowry stod för dagens slag. Med sin lobbwedge skickade han bollen rätt upp i luften över de närliggande träden, bara för att låta bollen studsa i 90 grader i greenkanten ner mot flaggan och stanna 30 centimeter från hålkanten. 

Med sin stabila puttning bibehöll 28-åringen greppet om pokalen och inför sista hålet – som är ett av Firestones absolut svåraste – krävdes par för att undvika särspel mot Watson. Inga lätta papper direkt.

– Under de sista nio hålen var jag otroligt nervös. Jag hade koll på leaderboarden och visste att jag var ett-två slag före de andra och att par på hemvägen säkert skulle räcka till seger. Men på den här banan är det lättare sagt än gjort, säger Lowry i sin segerintervju.

Inte blev det lättare av att irländaren skickade sin sista drive 30 meter till vänster om fairway in bland träden. 

Men istället för att fega sig fram mot green var det full attack som gällde och 52 gradaren gick igenom (!) trädet som skyddar den luriga greenen och bollen droppade ner fyra meter från hålet med en imponerande birdie som kronan på verket. 

– Avslutningen var bra, men min up and down för par på 17:e var ändå det som grundlade segern. Den var otroligt viktig för att behålla avståndet ner till de andra, avslutar Lowry som i och med segern säkrat spel på PGA touren de kommande två åren. 

För svenskarna Henrik Stenson (70) och David Lingmerth (68) bevisade veckan på Firestone att formen finns där inför PGA Mästerskapen nästa vecka. Duon delade sjätteplatsen på fem slag under par, sex efter den segrande Lowry.