Van Zyl stormade till ledning

Det var oerhört tuffa vindförhållanden på East London Golf Club och på vissa greener var det omöjligt att få bollarna att ligga still. Vindstyrkan nådde över 20 meter i sekunden och arrangörerna tvingades till ett tre timmar långt uppehåll mitt i första ronden.

– Det var brutala förhållanden och svårt att överhuvudtaget hålla balansen, det var helt rätt att bryta, sa Van Zyl efter varvet.

Van Zyl hann ta sig till sex under par efter bland annat en sänkt chip för eagle på 15:e. Efter avbrottet fick han kämpa för att avsluta med tre par i fortsatt svåra förhållanden. Med 66 slag var ledningen då ganska klar.

– Det enda jag tänkte på sista hålen var att komma in i klubbhuset och bort från banan, så jobbigt var det, förklarade Van Zyl.

Den 32-årige sydafrikanen har vunnit tio gånger på Sunshine-tour och har varit topp tio hela tolv gånger på Europatouren. Men han längtar fortfarande efter att ta det sär sista steget och vinna på någon av de största tourerna.

– Jag slår bollen bättre den här veckan och har tagit med mig närspelet från den senaste tiden. Kan jag fortsätta så här har jag chansen att vara med sent på söndag, sa Van Zyl efter varvet.

Hans ledning är ett slag före brasilianaren Adilson da Silva, som dock har åtta hål kvar att spela under fredagsmorgonen.

Ytterligare ett slag bakom, med 68 slag, ligger engelsmannen John Parry.

För svensk del spelade Björn Åkesson bra. Under den värsta blåsten gick han två under och delar sjundeplatsen. Åkesson har utvecklats stadigt de senaste åren och inledde ET-karriären 2013 med en 34:e plats i Johannesburg förra veckan. Förra året gjorde han några mindre tävlingar på ET med en åttondeplats i St Omer och Nelson Mandela Championship som bäst.

Rutinerade Michael Jonzon är också två under par med fyra hål kvar medan Joel Sjöholm är ett under med sex hål kvar.