Europeiska tungviktare

Det är fortfarande måndag förmiddag när Martin Kaymer äntrar intervjurummet på Congressional Country Club. Han är lite trött och har ännu inte slagit upp en endaste millimeter turf på årets US Open-bana. Men den tyske världstrean är lugn i situationen.

– Jag är inte den som kommer till banan en vecka innan, eller åker och spelar den två eller tre månader innan. Jag kör bara min vanliga rutin med att komma in på måndagen och göra mig redo genom att träna i två eller tre dagar.  

Den metodiska ådran speglas också i hur han tar sig an en major när den väl sätter igång. För Kaymer är det 72 hål där det till stor del att vänta ut medspelarnas misstag.

– På vanliga tävlingar behöver man spela ganska aggressivt under samtliga fyra varv. Men under majors gäller det att undvika de stora misstagen. Det är annars lätt att skjuta bort sig från tävlingen redan under fredagen.  För mig gäller det att ge sig själv en chans att vara i läge för att kunna ta hem tävlingen under söndagen – och tålmodigt vänta på det. Oavsett om man tidigare hade många birdiechanser som kanske inte gick i. En dag gör de det.

Ny caddie
Det här blir första veckan som Martin Kaymer har nye, men ännu inte permanente, caddien Chris Donald – bror till världsettan Luke Donald. De har nu tre dagar på sig att hitta ett någorlunda fungerande samarbete innan US Open drar igång.

– Idag kommer vi att spendera en hel del tid tillsammans och prata om mina slaglängder, hur jag tillämpar en defensiv eller aggressiv taktik på banan. Han får lära att känna mig lite mer. Och sedan får vi se hur det går.

Att Kaymer inleder US Open i samma boll som just världsettan Luke Donald och världstvåan Lee Westwood tror han inte kommer att påverka nämnvärt.

– I slutet av dagen är det ändå turneringen du tänker på. Inte världsrankingen.

Gillar lottningen
Några timmar senare sitter Lee Westwood på exakt samma stol. För honom sätter däremot den så kallade lottningen med Kaymer och Donald en extra krydda på de två första varven.

– Jag gillar det. Det är en bra idé. Och jag fungerar bra ihop med Martin och Luke, så det blir ett fint sätt att inleda tävlingen.

Westwood har både toppat världsrankingen och dominerat European Tour.  Men en major saknas fortfarande i resumén. I US Open har han varit nära tidigare. Exempelvis på Torrey Pines 2008.

– Det är en fin balansgång mellan att inte bli frustrerad över att vara nära i majors, men inte nå ända fram – fast fortfarande se det positiva i att vara där uppe. Och jag känner att mitt spel håller. Om jag bara gör några saker annorlunda vid rätt tillfälle kan det vara skillnaden mellan en andraplats och en seger.

Lee Westwood, Luke Donald och Martin Kaymer startar torsdagens rond på det tionde hålet, klockan 14:06 svensk tid.