En hårsmån från albatross

Det var på det knixiga hål 17 som ”den sällsynta fågeln” höll på att uppenbara sig. Med sin stensäkra driver delade han fairway och gav sig själv 199 meter till pinnen. Vi låter huvudpersonen själv berätta om det spektakulära andraslaget. 

– Det var lite lätt motvind så jag tog järnfyran i hopp om att bollen skulle nå fram. Träffen kändes bra och den startade ett par meter till höger om stången med en lätt draw. Inspelet mot greenen är blint, så det var först när jag kom fram som jag såg att bollen låg två centimeter förbi hålet. Det måste ha varit ruskigt nära en albatross, men en tap-in-eagle tackar man ju inte nej till. Att välja ut dagens slag är därför inte så svårt…

De senaste veckorna har varit framgångsrika för smålänningen. Tre raka tävlingar där cutten klarats med råge är starka papper för 25-åringen vars stora mål är att sluta bland de 15 främsta på Challengetouren 2015, vilket skulle innebära säkrat kort på Europatouren. 

– Förklaringen är att jag slagit bollen väldigt stabilt de senaste veckorna, jag gör väldigt få misstag i det långa spelet. Ett tecken på det är att jag träffade 17 av 18 greener under båda de inledande rundorna här i Spanien. Jag ger mig själv otroligt många birdiechanser, dessvärre har jag inte varit tillräckligt bra med puttern för att utnyttja alla lägen. Jag skulle ljuga om jag påstod att jag puttat dåligt, men bollarna vill helt enkelt inte trilla ner i koppen, säger han till Svensk Golf efter att ha slagit 69-66 de två första dagarna vilket räcker till en delad elfteplats, sju under par. 

Alexander Björk blev proffs redan 2009 och debuten på Challengetouren året därpå höll på att sluta som ett tvättäkta filmmanus. Efter två varv (67-62) ledde den totalt orädda 20-åringen The Prinsess i Båstad efter halva tävlingen, men föll tillbaka under helgens spel och slutade på nionde plats. Inför förra säsongen tog han steget och blev en Challengetour-spelare fullt ut efter fyra år på Nordic League. Med två femteplatser – Azerbaijan Golf Challenge Open i fjol och Kärnten Golf Open i maj i år – parkerar han just nu på 30:e plats på tourens Order of Merit.

– Jag var lite frustrerad i mitten av rundan idag för jag hade många puttar som slank på hålkanten samtidigt som det tog fruktansvärt lång tid att spela i värmen så huvudet blev lite trött. Med det i åtanke är jag otroligt nöjd över att avsluta tre under sista tre hålen. 

Tecina Golf skiljer sig en smula åt jämfört med de andra banorna på Challengetouren. Belägen på La Gomera – en av Kanarieöarnas sju öar – hade arkitekten Donald Steel en delikat uppgift framför sig när han 2001 fick som uppgift att anlägga en bana i det bergiga landskapet. Lösningen? Att anlägga första tee två kilometer (!) från klubbhuset. Merparten av hålen spelas därför nedför och när spelarna kommer till sista greenen är de 175 höjdmeter närmare havsytan. 

– Som tur var får man skjuts upp till första tee, det hade varit en tuff start på rundan att få knata upp dit. En del hål har en höjdskillnad på 50 meter, medan andra går på skrå där tee och green ligger på samma höjd, så banan är minst sagt speciell. Hela ön är väldigt bergig så det är imponerande att de lyckats bygga en så pass bra golfbana här. 

2012 var den då 22-årige Alexander Björk rätt omskriven, då han blev historisk som den förste börsnoterade idrottsmannen i Sverige. 

– De som gick med får ta del av prispengarna som jag spelar in fram till och med att 2016 års säsong tar slut. 

Hur mycket det blir återstår att se. Men kan maskinen från tee fortsätta leverera samtidigt som puttern blir någon grad hetare, lär det vara fler än Alexander Björk runt om i vårt avlånga land som drar lite på smilbanden när tävlingen summeras söndag eftermiddag. 

För övriga fem svenskar återstår det bara att packa väskan och följa upplösningen av tävlingen vid sidan av. Joel Sjöholm och Niklas Lemke slutade båda minus ett, vilket var två slag för svagt för att klara cutten. Ett slag sämre i svenskkampen slutade Oskar Stark följd av Fredrik Andersson Hed (+2) och Nils Florén (+9). Leder tävlingen gör Rhys Davies på imponerande 15 under par.