När årets US Senior Open inleds den 11:e juli är det återigen med Mikael Högberg med i startfältet. Svensken tog sig nyligen in i tävlingen genom kvalspel på Willow Creek CC hemma i North Carolina där 89 spelare gjorde upp om två platser i tävlingen. De två senaste åren har Högberg slutat delad 47:a och delad 23:a, nu är han på jakt efter en högre placering.
– Målet med årets tävling är att komma topp-15, berättar han för Svensk Golf. Om jag kan göra det är jag direktkvalificerad till nästa års tävling.
För att ge sig själv bästa möjliga förutsättningar för att lyckas med det målet har han laddat upp hos en rutinerad tourspelare.
– Jag var nere hos Robert Karlsson i tre dagar och förberedde mig. Jag bodde hos honom och tränade på hans hemmabana, Longview. Han bor cirka en timme ifrån mig och jag har fått många tips på hur jag ska träna. Spelet från tee till green är bra just nu, det som krävs för att jag ska placera mig topp-15 är bättre puttning.
I sina hittills två framträdanden i US Open har svensken fått hjälp på banan av dottern Elin som har agerat caddie, så blir det även i år.
– Min dotter är denna sommar i Kansas för ett internship, men hon har fått ledigt för att gå caddie åt mig. Det är jag glad över för hon är suveränt duktig.
När Mikael Högberg den 7:e juli anländer på plats på Omaha Country Club väntar intensiv putträning och inspelsvarv på en bana som han ännu inte vet särskilt mycket om.
– Jag vet ingenting mer om banan än vad jag har läst på internet. Men USGA väljer bara banor som kan sättas upp för ett US Open och som naturligtvis är fantastiska banor. De gör inte banan lättare för oss bara för att vi är Seniors, det kommer att vara lika svårt för oss som det är i herrarnas- och damernas US Open.
Oavsett hur det går i årets tävling siktar svensken på att kvala in i tourens tävlingar på hemmaplan, men vad som väntar efter det vet han inte än.
– Jag kommer nog att måndagskvala till de två Champions Tour-tävlingar som går hemma i North Carolina senare i september, sen får vi se.
